‘Ik zie hem in de toekomst wel voor Barcelona of Real Madrid spelen’

Chelsea bracht in de zomer ten minste drie biedingen uit op John Stones, maar Everton hield de 21-jarige centrale verdediger aan diens tot medio 2019 doorlopende contract. Jamie Carragher vindt dat de zevenvoudig A-international van Engeland ook nog het beste even op Goodison Park kan blijven, zo schrijft de oud-verdediger van Liverpool zaterdag in zijn column voor de Daily Mail.

“Ik zie hem in de toekomst nog wel voor Barcelona of Real Madrid spelen en de aanvoerder zijn van Engeland. Dat heeft niets te maken met een hype, want hij heeft gewoon de kwaliteiten om bij zulke clubs te spelen. Daar zou hij ook voor moeten gaan. Clubs die hem willen halen, moeten uitgaan van een transfersom van meer dan vijftig miljoen pond (66,2 miljoen euro, red.). Ik vind dat niet overdreven, want dat is ook de prijs die Paris Saint-Germain voor David Luiz heeft betaald. Je koopt zo’n topverdediger bovendien voor de komende tien tot twaalf jaar”, aldus Carragher.

“Stones kan een van de beste verdedigers van het land worden, maar als ik aan een topverdediger denk, dan komen twee woorden in mij op: clean sheets. Franco Baresi vond clean sheets het lekkerste. Fabio Cannavaro won de FIFA Ballon d’Or en werd wereldkampioen, maar wat was zijn grootste kwaliteit: het behalen van clean sheets. Ik denk ook aan Rio Ferdinand en Nemanja Vidic. Ik was zelf ook geobsedeerd door het behalen van records in defensief opzicht. Ik ben trots dat we in het seizoen 2005/06 met Liverpool elf keer achter elkaar ons eigen doel schoon hielden.”

“De kritiek van Evertonians is gericht op het feit dat de ploeg thuis al twintig doelpunten heeft geïncasseerd, het hoogste aantal van alle Premier League-clubs tot dusver. Dat is onacceptabel. Everton speelt woensdag in de halve finale van de Capital One Cup tegen Manchester City en dat is een huge game voor Everton en John Stones. Het verdedigen van Stones mist nog enige intensiteit, hij schat het gevaar niet altijd goed in. De goal van John Terry was daar een duidelijk voorbeeld van. Ja, Terry stond buitenspel, maar Stones had hem helemaal niet gezien. Dat hoort ook allemaal bij het leerproces.”

“Als jonge verdediger maak je dat soort fouten en het is beter dat je dat soort fouten op Goodison Park maakt. Toen Chelsea biedingen op hem uitbracht, heb ik steeds gezegd dat hij moest blijven en mijn mening is wat dat betreft niet veranderd. Als Stones dergelijke fouten bij Chelsea had gemaakt, dan was hem veel kritiek ten deel gevallen. De schijnwerpers kennen geen mededogen. Bij Everton kan hij zich in alle rust verder ontwikkelen. Stones moet overwegen om nog ten minste anderhalf jaar bij Everton te blijven. Als hij het zo goed blijft doen, dan laat Everton hem straks heus wel naar de nationale top gaan”, besluit Carragher.