‘Hij kan mee in de Engelse top, bij Bayern en de grote jongens in Spanje’

Phil Neville is heel benieuwd hoe de carrière van John Stones zich verder zal ontwikkelen. De 21-jarige centrumverdediger stapte halverwege het seizoen 2012/13 over van Barnsley naar Everton voor zo’n 4,2 miljoen euro en is nu een gewild man. Chelsea bood al een paar keer tientallen miljoen euro’s voor hem, maar Everton zei steeds ‘nee’. Neville denkt dat Stones zeker de top haalt.

Stones debuteerde anderhalf jaar geleden in het Engelse nationale team, is niet weg te denken uit de Everton-verdediging en is dus al zo goed als onhaalbaar voor Chelsea. Neville maakt de optelsom en denkt dat Stones het ver zal schoppen. “Ik zie bij hem kwaliteiten die ik ook zag bij de jonge Rio Ferdinand. Het vermogen om uit de verdediging te stappen, naar het middenveld te gaan, zijn gedrag aan de bal, de passes. Hij heeft die kwaliteiten.”

“Er wordt gesproken over Stones en het niveau dat hij kan halen”, beaamt Neville in gesprek met BBC Radio 5 Live. “Hij kan mee in de Engelse top, maar niet alleen daar, maar bij de beste clubs in Europa. Dat denk ik echt. Eén van de grote jongens in Spanje, of bij Bayern München: ik denk dat hij van dat niveau is. Die clubs zullen naar hem kijken en bij zichzelf denken: dit is wel een geval apart, deze jongen.”