Zwitserland kan sterspelers kwijtraken: ‘Wie wil gaan, moet maar gaan!’

De UEFA krijgt er dinsdag mogelijk een nieuw familielid bij, want dan kan Kosovo tijdens een congres in Boedapest toegelaten worden tot de Europese voetbalbond. Als dat gebeurt, sluit Kosovo op 13 mei waarschijnlijk ook automatisch aan bij de FIFA. De Servische bond staat op zijn achterste poten.

Servië heeft de eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring van Kosovo uit 2008 nooit erkend en bondsvoorzitter Tomislav Karadzic laat weten dat hij zoveel mogelijk steun probeert te krijgen om Kosovo uit de UEFA en FIFA te houden. “Het erkennen van Kosovo zou veel onrust in de regio veroorzaken en zou de doos van Pandora naar Europa voor Kosovo openen. Dat is niet in ons voordeel”, aldus Karadzic in een verklaring. Niet alleen in Servië wordt het UEFA-congres van aanstaande dinsdag met bovengemiddelde belangstelling in de gaten gehouden, maar ook in Zwitserland.

In Zwitserland vreest men namelijk dat Xherdan Shaqiri, Granit Xhaka en Valon Behrami straks voor Kosovo kiezen en met dat land deelnemen aan de WK-kwalificatiereeks. Shaqiri en Xhaka hebben in het verleden immers aangegeven open te staan voor een interlandloopbaan bij de Kosovaren. “De Kosovaarse bond is ervan overtuigd dat zij straks van landenploeg mogen ruilen. Kosovo wordt op voetbalgebied dan erkend. De bondscoach zal de spelers die Kosovaarse wortels hebben, uitnodigen. Het is dan aan Xhaka, Shaqiri en co om een keuze te maken”, zegt journaliste Kushtrim Kraniqi in BLICK.

Chef sport Felix Bingesser van BLICK schrijft in zijn column dat het ‘goed mogelijk’ is dat het Zwitserse voetbalpubliek ‘van streek raakt’ wanneer spelers als Shaqiri en Xhaka voor Kosovo kiezen. “Maar wie wil gaan, moet gaan! Het publiek heeft geaccepteerd dat spelers in het huidige, poenerige clubvoetbal aan de lopende band worden ingeruild en bij Bayern München is iedereen er, om een voorbeeld te noemen, ook aan gewend dat er vier Spanjaarden en slechts twee Duitsers in de basisopstelling staan.”

“Bij de Zwitsers ploeg is dat niet anders. Spelers kunnen zich niet met hun nationale ploeg identificeren en de fans kunnen zich niet met de voetballers identificeren. Die identificatie is in ons land en in onze nationale ploeg verloren gegaan. Een zorgwekkende ontwikkeling. De fans hebben er recht op dat de internationals zich met het land en met de mensen kunnen identificeren. Wanneer er een Kosovaarse ploeg komt en onze ploeg daardoor zwakker wordt, dan hoeft dat geen bedreiging te zijn. Eerder een kans”, besluit verslaggever Bingesser.