Zweden dankt Ibrahimovic voor moeizame zege op dappere eilanders

Zweden heeft zich bijzonder moeizaam weten te herstellen van de nederlaag die het afgelopen vrijdag incasseerde tegen Oostenrijk. Voetbaldwerg Faeröer, dat ook al in het heenduel van afgelopen oktober uitstekend weerstand bood, gaf zich pas in de absolute slotfase definitief gewonnen. Nadat ex-Groninger Andreas Granqvist tien minuten voor tijd met rood van het veld werd gestuurd, tekende Ibrahimovic namelijk uit een strafschop pas voor de bevrijdende 2-0. Zweden is daardoor wel weer volop in de race voor de tweede plek in groep C.

Het thuisduel met de nummer 162 van de wereld verliep voor Zweden als verwacht. De ploeg van Erik Hamrén was continu in de aanval, maar beet zich keer op keer stuk op de bijzonder taaie afweer van de tegenpartij. Fulhams Alexander Kacaniklic wist zich als een van de weinigen te onttrekken aan het ongeïnspireerde spel van de thuisploeg, al leidden ook zijn acties niet tot al te veel doelgevaar. De 1-0, na 35 minuten spelen, kwam dan ook enigszins uit de lucht vallen.

Een voorzet van rechtsback Mikael Lustig ging aan iedereen en alles voorbij, waarna de bal met het nodige fortuin voor de voeten van Ibrahimovic viel. De sterspeler kende geen enkele twijfel en haalde van dichtbij doeltreffend uit. Zweden behield nadien het overwicht, maar wist zich ondanks de geruststellende 1-0 nog altijd geen raad met de goed georganiseerde bezoekers, die na rust bijna een grote verrassing uit de hoge hoed toverde.

Ola Toivonen kreeg de bal namelijk in zijn eigen zestien tegen de hand, en mocht van geluk spreken dat de scheidsrechter van dienst het leer niet op de stip legde. Nadien was de PSV’er nog enkele keren nadrukkelijk in beeld, meestentijds vanwege het missen van kansen. Omdat de bevrijdende 2-0 uitbleef werd het in de slotfase zelfs nog even serieus billenknijpen voor Zweden. Granqvist werd met een direct rode kaart van het veld gestuurd, maar Ibrahimovic nam zijn ploeg vervolgens bij de hand. Een minuut na de verbanning schoot hij vanaf de stip de 2-0 eindstand op het scorebord.