Zwak FC Groningen knokt zich via discutabele goal naar gelijkspel

Heracles Almelo en FC Groningen hebben de punten donderdagavond gedeeld. De thuisploeg kwam tweemaal op voorsprong, maar door goals van Michael de Leeuw en Tjaronn Chery hielden de bezoekers toch nog een punt over aan het duel in Almelo: 2-2. De goal van Chery had eigenlijk niet mogen tellen, want de bal had bij de voorzet de achterlijn reeds gepasseerd. Topscorer De Leeuw heeft nu overigens vijf van de laatste negen uitdoelpunten van De Trots van het Noorden gemaakt.

Heracles pakte in het eigen Polman Stadion zijn eerste punt in het huidige kalenderjaar, maar zal toch met een dubbel gevoel terugkijken op het duel met Groningen. Het team van John Stegeman hield in de eerste helft namelijk goed stand en kreeg ook de eerste goede kansen van de wedstrijd: Wout Weghorst zette doelman Sergio Padt aan het werk en even later volleerde Mark-Jan Fledderus na goed voorbereidend werk van de uitblinkende Darri een aantal meter over. Groningen kwam maar niet verder dan een slappe punter van Albert Rusnák en trainer Erwin van de Looi was dan ook niet tevreden.

Rond het halfuur werd Heracles sterker en na 38 minuten werd het 1-0: Weghorst kopte de bal na een lange pass door en het leer werd vervolgens opgepikt door Darri, die Johan Kappelhof en Martijn van der Laan te snel af was en met de wreef van zijn rechterschoen doeltreffend uithaalde. Groningen kon de meegereisde supporters maar niet vermaken en kort na rust raakte men ook nog eens Jarchinio Antonia kwijt. De aanvaller blesseerde zich aan zijn been en moest worden vervangen door Mimoun Mahi. Het eerste dreigende moment kwam in de tweede helft overigens wel van de noorderlingen.

De Leeuw kwam echter net te kort om een voorzet van Yoëll van Nieff af te kunnen ronden. Heracles zocht naarmate de helft vorderde nadrukkelijker de aanval en na een uur was uitblinker Darri dicht bij de 2-0, maar hij schoot na een goede actie van Fahd Aktaou over. Halverwege de tweede helft sloeg Groningen echter uit het niets toe: Rusnák speelde zijn tegenstander uit en bediende De Leeuw, die de bal van dichtbij alleen maar een zetje hoefde te geven: 1-1. Hij is sinds Tim Matavz de snelste speler van FC Groningen die in één seizoen elf competitiegoals heeft bereikt.

Na de gelijkmaker kwam de wedstrijd los. Darri deed een poging voor de 2-1, terwijl Chery aan de andere kant een paar centimeter over de kruising schoot. Heracles leek uiteindelijk aan het langste eind te trekken, want een kwartier voor tijd viel de 2-1. Mark-Jan Fledderus crosste de bal naar Bryan Linssen, die het leer vervolgens panklaar op het hoofd van Weghorst legde en die kopte hard binnen. Van de Looi greep in en bracht met debutant Juninho Bacuna een extra aanvaller binnen de lijnen en in de slotfase werd het toch nog 2-2. Chery scoorde op aangeven van Mahi, al was de bal de achterlijn al gepasseerd.