Zuid-Korea plaatst zich na remise tegen Nigeria voor achtste finale

Zuid-Korea heeft zich met dank aan een 2-2 gelijkspel tegen Nigeria geplaatst voor de tweede ronde op dit WK. Omdat Griekenland niet wist te winnen van Argentinië, was de remise voldoende voor de Aziaten. Spannend bleef het wel tot de laatste minuut, want een Nigeriaanse treffer had de Afrikanen naar de achtste finale geloodst. Zuid-Korea bleef evenwel overeind en komt zaterdag uit tegen Uruguay.

Hoewel Zuid-Korea sterker startte in Durban, was het Nigeria dat op voorsprong kwam. Chung-Yong Lee miste al in de tweede minuut een aardige kans en Sung-Yueng Ki schoot een vrije trap over het doel van Vincent Enyeama, maar Kalu Uche was aan de andere kant doeltreffender. Rechtsback Chidi Odiah had na een rush langs de zijlijn een voorzet in huis, voor het doel kwam Uche voor zijn bewaker Doo-Ri Cha en in de korte hoek was het raak: 1-0.

Het spelbeeld veranderde vervolgens en de Nigerianen leken het duel onder controle te hebben. Uche was op aangeven van Nwankwo Kanu dicht bij een tweede treffer, maar zag zijn schot op de paal uiteenspatten. Toch was de ruststand 1-1 en dat had Nigeria aan zichzelf te wijten. Bij een vrije trap lette de defensie onvoldoende op en bij de tweede paal stond Jung-Soo Lee helemaal vrij. De verdediger miste de bal met zijn hoofd, maar kreeg de bal zodoende op zijn scheenbeen en passeerde op die manier Enyeama.

Aangeslagen zochten de Afrikanen vervolgens de kleedkamer op en zo kwamen ze na de pauze ook weer terug op het veld. De Zuid-Koreaanse voorsprong liet dan ook niet lang op zich wachten en de 2-1 kwam van de voet van Chu-Young Park. Enyeama stond bij een vrije trap op het verkeerde been en de aanvaller van AS Monaco krulde de bal in de verre hoek. The Super Eagles herstelden zich echter en kregen via Yakubu Aiyegbeni dé kans op de gelijkmaker.

De spits van Everton miste echter voor open doel van nog geen vijf meter afstand. Toch mocht Yakubu even later juichen. Geknoei van Nam-Il Kim leidde tot een penalty en die verzilverde de Nigeriaan wel: 2-2. De Afrikanen hadden vervolgens aan één doelpunt genoeg om de volgende ronde te bereiken. Kansen waren er in de laatste twintig minuten voor beide doelen, maar ondanks een Nigeriaans slotoffensief werd er niet meer gescoord.