Zuid-Afrika weet Irak niet te verschalken

Gastland Zuid-Afrika en Irak hebben de Confederations Cup van 2009 geopend met een gelijkspel. De twee ploegen wisten er over de gehele wedstrijd geen boeiend spektakel van te maken. Pas in het laatste kwartier brachten de Afrikanen de spanning er goed in, maar door eigen geklungel werden de drie punten niet binnengehaald (0-0).



Beide teams hadden het er maar druk mee om elkaar flink af te tasten. Zuid-Afrika had met de duizenden toegestroomde toeschouwers in Johannesburg genoeg steun achter zich, maar kon niet overtuigen. De eerste helft ging dan ook zeer gelijk op. De organisatoren hadden wel de grootste kans voor rust, maar middenvelder MacBeth Sibaya kwam Irak-doelman Mohammed tegen.

In de tweede helft ging het tempo omhoog en probeerden beide ploegen de druk op te voeren. Vooral Zuid-Afrika slaagde hier in en had dan ook het meeste balbezit. Het ontbeerde de Afrikanen, die zonder middenvelder Steven Pienaar in de basiself begonnen, echter aan het verwoestende schot. Vaak werd er een actie teveel gemaakt zodat de kans om te schieten verkeken was.

Een kwartier voor tijd kwam Zuid-Afrika pas definitief uit haar eigen schulp. Het leidde tot twee grote kansen. Eerst was het invaller Katlego Mashego die één-op-één met Mohammed faalde, terwijl even later Bernard Parker net niet genoeg kracht en richting aan zijn poging mee kon geven. Een paar minuten voor tijd zag Zuid-Afrika een bijna niet te missen kans er alsnog niet ingaan.

De bal werd van rechts ingebracht voor het doel. Keeper Mohammed zat mis, en achter hem leek Kigasho Dikgacoi de bal simpel in te gaan koppen. De inlopende Bernard Parker blokte de bal echter een halve meter voor het doel, waardoor het leer uiteindelijk niet in het doel verdween.