Zinderende apotheose nadert in hoofdklasse C

Zelfs de beste scenarioschrijvers hadden het waarschijnlijk niet uit hun pen kunnen toveren: twee clubs uit een voetbalmaf dorp die op de laatste speeldag van de reguliere competitie slechts door één punt van elkaar gescheiden worden. Alsof dat nog niet alles is, staan die twee ploegen vanmiddag (maandag) ook nog eens tegenover elkaar in het Gelderse Groesbeek.

Achilles’29 en De Treffers, slechts twee van de zes amateursclubs in het 19.000 inwoners tellende heuveldorp tegen de Duitse grens, zullen elkaar betwisten in wat een zinderende apotheose moet worden van een seizoen in de zondag hoofdklasse C dat vele gezichten kende.

Regerend kampioen WKE uit Emmen leek in de eerste maanden wederom regelrecht op nieuw succes af te stevenen, maar de twee rivalen uit Groesbeek bleken over een langere adem te beschikken dan afgelopen jaar het geval was. Achilles knokte zich na de winterstop langzaam maar zeker terug naar de kop van het klassement, terwijl De Treffers met 25 punten uit de laatste negen wedstrijden eveneens een niet te versmaden inhaalrace inzette.

Intussen is WKE wegens enkele magere resultaten uit de running, en mag het pittoreske Groesbeek zich opmaken voor het spectaculaire sluitstuk. Dagen, zo niet wekenland wordt er al reikhalzend uitgekeken naar die laatste wedstrijddag. Want, het zal toch niet dat…en jawel: de stoutste droom van menig amateur-voetballiefhebber is uitgekomen.

De afgelopen week zijn de voorbereidingen in gang gezet. Achilles startte een heuse internetverkoop van kaarten, en heeft zelfs de brandweer langs moeten laten komen om te taxeren hoeveel man sportcomplex De Heikant mag herbergen. In totaal zullen er zo’n 3.500 uitzinnigen zich maandag om 14.00 uur melden. Toch heel wat minder dan de gehoopte 5.000.

“Op is op, meer plek is er simpelweg niet,” stelt Elrie Bakker van de communicatiecommissie van Achilles. De interverkoop was, behoudens het feit dat het wat meer geld in het laatje brengt (kaartjes worden voor 10 euro verkocht), noodzakelijk om de verwachtte stormloop goed op te kunnen vangen. “De Treffers heeft zoiets eerder dit jaar ook gedaan bij de bekerwedstrijd tegen NEC en dat verliep erg goed. We hebben het idee dus een beetje van De Treffers afgekeken,” aldus Bakker.

De kraker heeft sowieso de allure van een heuse profwedstrijd, getuigende ook het feit dat de verkoop van alcohol in Groesbeek voor en tijdens de wedstrijd uit den boze is. “Verder is het verboden om vuurwerk, blikjes en vlaggenstokken mee te nemen,” waarschuwt loco-burgermeester Sjaak Thijssen. Ook zijn er stewards van de naburig gelegen profclubs NEC en TOP Oss ingehuurd om de fans in het gareel te houden, mocht dat nodig zijn.

Spelers en trainers
”Dit is een finale, daar kun je niet omheen,” blikt Achilles-trainer Eric Meijers vooruit in De Gelderlander. “We hebben een vrij constant seizoen met vooral pieken naar boven. We hopen maandag weer naar boven te pieken.” Toch zal de succesvolle oefenmeester –twee jaar geleden kroonde hij zich met zijn ploeg ook al eens tot kampioen van de hoofdklasse C- geen rare fratsen uithalen om zijn ploeg extra op scherp te zetten.

”We doen niks bijzonders, komen gewoon anderhalf uur van tevoren bij elkaar. Ik verwacht dat zowel de spelers van De Treffers als van ons uiterst geconcentreerd zullen zijn. Dit maak je maar één of twee keer in je loopbaan mee,” aldus Meijers.

Collega Eus Marijnissen van De Treffers is vooral content met het feit dat zijn team nu staat waar het staat. “Weken geleden na de zege op WKE werd Achilles door zichzelf en de publieke opinie al de kampioen genoemd. Maar wij zijn onze wedstrijden blijven winnen: 25 punten uit de laatste negen duels. Ook na omzettingen wegens blessures. Dat geeft vertrouwen en we hopen de goede reeks voort te kunnen zetten.”

Het ene punt in het voordeel van Achilles waardoor zij genoeg hebben aan een gelijkspel, deert Marijnissen dan ook niet. “Dat we per sé moeten winnen, maakt niets uit. We voetballen bij De Treffers altijd om te winnen. We hebben ook de meeste doelpunten gemaakt. De nummer twee zou met zijn puntentotaal in een andere hoofdklasse al lang kampioen zijn,” beweert hij.

Thijs Hendriks, de 23-jarige smaakmaker van Achilles, denkt echter niet dat hij en zijn ploeggenoten de marge in eigen huis nog zullen weggeven. “We hebben de overtuiging dat het gaat lukken. Ja, we wonnen de eerste derby bij De Treffers met 4-1. Dat was een halfjaar geleden. Zij zijn nu ook meer een eenheid. Toen was het één van de 26 wedstrijden, nu is het een finale,” zegt de speler, die de jeugdopleiding doorliep bij NEC en tevens uitkwam voor diverse vertegenwoordigende jeugdelftallen van de KNVB.

Scheidsrechter in het meer dan beladen duel is overigens Maurice de Hond. De zestigjarige marktonderzoeker, onder meer bekend van zijn enquêtes over het Nederlands elftal, beseft dat hem iets aparts te wachten staat. “Het is een bijzonder duel, natuurlijk weet ik dat. Wedstrijden waarin beide teams het kampioenschap nog kunnen pakken, zijn ook voor een scheidsrechter bijzonder om mee te maken. Er is vaak veel publiciteit, de inzet van de spelers zal enorm zijn, de emoties zijn een facet anders. Dat alles maakt zulke wedstrijden extra mooi om te fluiten.”

De Hond vergelijkt de derby met die tussen de Ijsselmeervogels en Spakenburg; een duel tussen twee clubs uit één en hetzelfde dorp waarbij de uitslag, ongeacht het verschil op de ranglijst, eigenlijk nooit op voorhand te voorspellen is. “Groesbeek is wat dat betreft net als Spakenburg. Een kleine gemeente met twee topclubs. Er heerst een gezonde rivalteit, dat besef je als scheidsrechter. Het lijkt me niet meer dan logisch dat beide clubs enorm naar deze wedstrijd toeleven. Dit is zonder meer een wedstrijd waar we over tien, twintig jaar nog wel eens aan zullen terugdenken.”

Maandag dus, voetbal zoals voetbal zijn moet. De weersvoorspellingen zijn goed, fans en speler zijn goed geluimd en de voorbereidingen zijn reeds getroffen. Enige vraag die rest: welke kleur hebben de slingers van de platte kar die na afloop door het dorp zal touren? Maandag rond de klok van vier uur zal het antwoord bekend zijn.