Özil: ‘Ons probleem is dat we het tegen de kleinere ploegen lieten liggen’

Arsenal werd dit seizoen met een achterstand van tien punten op Leicester City tweede in de Premier League en Mesut Özil weet wel waar the Gunners het hebben laten liggen: volgens de Duitse spelmaker heeft zijn club veel te veel punten weggegeven aan relatief zwakkere broeders. Arsenal liet bijvoorbeeld punten liggen tegen Norwich City, Swansea City, Crystal Palace, West Bromwich Albion en Sunderland, terwijl Leicester en nummer vier Manchester City het minder lastig hadden tegen teams uit de onderste helft van de stand.

“Ik denk dat we veel punten hebben laten liggen tegen kleinere teams die we eigenlijk hadden moeten pakken. Dat was het probleem dit seizoen: we waren als team niet sterk genoeg om gewoon de punten binnen te halen”, vertelt Özil in gesprek met Sport360. “We hebben zeker na de wedstrijd tegen Barcelona wat punten verloren. Op dat moment waren we niet goed genoeg om gewoon de wedstrijden te winnen. Het seizoen is lang en er zijn veel dingen die moeten kloppen. Blessures spelen zeker mee.”

“Aan de andere kant moeten we ons meer focussen en kunnen we met de komst van een aantal sterke spelers volgend seizoen hopelijk wel tot het einde meedoen”, gaat hij verder. Arsenal wipte afgelopen weekend toch nog over aartsrivaal Tottenham Hotspur heen om als tweede te eindigen: “Ik denk dat het belangrijk was dat we ons rechtstreeks voor de Champions League kwalificeerden. Om in de laatste wedstrijd tweede te worden en boven Tottenham te eindigen was ook leuk voor ons en de fans, het was een goed einde van het seizoen.”