Özil maakt indruk met ‘briljante’ pass: ‘Hij snoert wat criticasters de mond’

Mesut Özil is deze maand een van de meest besproken spelers op de Engelse velden. Tot verbazing van velen werd de middenvelder van Arsenal vorige week woensdag buiten de selectie gehouden voor het EFL Cup-duel met Tottenham Hotspur (0-2 nederlaag), maar zaterdag had hij voor het eerst in zes weken weer een basisplaats. Özil greep de kans met beide handen aan en maakte indruk tegen Burnley (3-1 zege).

Na een aanval over een groot aantal schijven was het een sublieme steekbal van Özil op Sead Kolasinac die in de veertiende minuut voor de doorbraak zorgde; de Bosniër kon de bal terugleggen op Pierre-Emerick Aubameyang voor de eerste treffer van de middag. "Het was ongelooflijk. We zijn allemaal bekend met de kwaliteiten van Mesut en ik sprintte eigenlijk alleen omdat ik zag dat hij de bal had", blikt Kolasinac terug in gesprek met Sky Sports. "Er zijn maar weinig spelers die zo'n pass kunnen geven. Hij is er een van en ik wist dat hij me zou vinden. Het was een briljante bal."

Kolasinac, zelf verkozen tot man van de wedstrijd, twijfelt er niet aan dat Özil onterechte kritiek te verduren krijgt. "Dat is nu eenmaal het geval als je een grote ster bent, zoals Mesut. Natuurlijk zullen er altijd negatieve krantenkoppen zijn, maar als team besteden we daar geen aandacht aan", benadrukt de linksback. "Mesut doet dat ook niet en dat is het belangrijkste. We staan allemaal achter hem: de hele technische staf en alle spelers. Als er negatieve dingen worden geschreven, dan is dat maar zo. In het leven is niet alles positief. Soms wordt er negatief over je geschreven en daar heeft hij mee te maken gehad."

"Met zijn optreden tegen Burnley heeft hij wel wat criticasters de mond gesnoerd", stelt Kolasinac, die toevoegt dat Özil ook buiten de lijnen een belangrijke rol vertolkt. Hoewel de Duitser dit seizoen lang niet altijd meedoet, verscheen hij dit seizoen wel vier keer als aanvoerder van Arsenal aan de aftrap. "Mesut is niet het type dat in het openbaar tegen je uitvalt, om aan de buitenwereld te laten zien dat hij de touwtjes strak in handen heeft. Maar in de kleedkamer spreekt hij de spelers individueel aan. Met zijn kwaliteit voegt hij veel toe aan de ploeg. Als speler en als aanvoerder is hij erg belangrijk voor ons."