‘Özil is getalenteerd, maar Arsenal had Eriksen moeten halen’

Arsène Wenger was de laatste jaren altijd erg zuinig tijdens de transferperioden. Groot was dan ook de verrassing toen de trainer zomaar vijftig miljoen euro uittelde aan Real Madrid voor de komst van Mesut Özil. De fans reageerden opgelucht en zagen in de eerste weken tot hun vreugde dat de Duitser naadloos paste in het spel van the Gunners. Toch klinkt er inmiddels ook wat kritiek door op Özil.

Özil heeft wel eens het verwijt gekregen dat hij in de grote wedstrijden van Arsenal niet echt zichtbaar is: tegen kleinere tegenstanders weet hij pas uit te blinken. Daily Mail-columnist Adrian Durham zegt dat hij Özil zaterdag erg teleurstellend vond spelen in de derby tegen Fulham. De spelmaker werd die wedstrijd vijf minuten voor het einde naar de kant gehaald door zijn trainer.

“Hij toonde een glimp van de kwaliteiten die hij bezit, maar de wedstrijd ging eigenlijk aan hem voorbij. Op enig moment in de eerste helft kreeg hij een simpele bal van Bacary Sagna zelfs niet onder controle en verloor Arsenal het balbezit. Voor vijftig miljoen euro verwacht ik toch wel iets beters”, zegt Durham. “Özil heeft een paar hele goede dingen gedaan sinds hij naar Arsenal ging, maar ik denk niet dat je kunt zeggen dat hij de meeste impact heeft gehad in de tocht naar de eerste plaats.”

Durham stipt aan dat Wenger er goed aan heeft gedaan af te stappen van het zuinige transferbeleid, dat geen vruchten droeg. “Maar die enorme uitgave in de zomer had niet gedaan hoeven worden. Als Wenger eens naar Noord-Londen kijkt ziet hij Christian Eriksen, een jongen van 21 die 13,3 miljoen euro kostte en wedstrijden controleert, de baas is op het middenveld, verdedigt en creëert tijdens een geweldige reeks van Tottenham.”

“Eriksen was op het WK 2010 de jongste speler, maar gaat nu niet naar het WK omdat Denemarken zich niet plaatste. Het is niet fair hem daarop te beoordelen, want Gareth Bale en Zlatan Ibrahimovic gaan ook niet naar het WK. Als Wenger nu Eriksen had aangetrokken, had hij een speler in huis die al helemaal gemaakt was voor de Arsenal-stijl. Eriksen is gemaakt voor Arsenal, zijn jaren bij Ajax hebben hem tot iets speciaals gemaakt. Özil is geweldig, maar zijn reputatie is voornamelijk opgebouwd door zijn internationale prestaties. Ik denk echt dat Wenger beter af was geweest met Eriksen.”