‘Özil gaat diep, begint een driehoekje: dat soort talent kun je niet kopen’

Per Mertesacker kent Mesut Özil al wat langer dan de andere spelers van Arsenal. De lange Duitse verdediger speelt met de middenvelder samen in het nationale team en wist dus goed, wat voor speler Arsenal in de zomer in huis haalde. Mertesacker zegt dat de zo bewierookte Özil de laatste weken heeft laten zien dat hij het verschil kan maken in de wedstrijden van the Gunners.

De laatste weken lieten veel ex-teamgenoten, ex-trainers, kenners van Real Madrid en zelfs tegenstanders zich complimenteus uit over de samenwerking tussen Arsenal en Özil. Mertesacker is geen uitzondering; ook hij is laaiend enthousiast. “Mesut heeft een speciaal gevoel voor waar ruimte ligt, en voor het geven van de juiste pass. Hij gaat diep, begint een driehoekje: de spelers weten dat je met hem wel kunt spelen.”

“Mesut is iemand die direct goed functioneert. Dat soort talent kun je niet kopen. Hij speelt eigenlijk zoals Arsenal zelf al jarenlang speelt, dus ik maakte me geen zorgen over hem toen hij kwam”, legt Mertesacker uit. Dinsdag nemen Özil en hij het op tegen Borussia Dortmund in de Champions League. “Dat is wel speciaal, zeker de uitwedstrijden. Dan stap je in het vliegtuig en ben je weer even thuis”, aldus Mertesacker, voor wie de uitwedstrijd nog even op zich laat wachten.