Zidane steekt loftrompet over Ronaldo na gerucht over mogelijke terugkeer

Zinédine Zidane heeft vrijdagmiddag op een persbijeenkomst gereageerd op de geruchten over een mogelijke terugkeer van Cristiano Ronaldo bij Real Madrid. De Franse coach heeft de sterspeler van Juventus zeer hoog zitten, maar Zidane benadrukt tevens dat Ronaldo momenteel niet in dienst is van de Koninklijke. Eerder deze vrijdag schreef Marca dat Real en de Portugese aanvaller 'elkaar missen' en dat er al contact zou zijn geweest met zaakwaarnemer Jorge Mendes.

"We weten allemaal wat voor een geweldige speler Ronaldo is, wat hij allemaal voor Real heeft betekend en hoe we hem hier op handen dragen", opent Zidane zijn perspraatje voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen Elche van zaterdagmiddag. "Hij heeft hier geschiedenis geschreven en het is een fantastische speler. Maar hij staat nu onder contract bij Juventus en over wat de media allemaal over hem schrijven kan ik verder weinig kwijt. Hij is momenteel speler van Juventus, dat heb ik maar te respecteren." Ronaldo beschikt in Turijn over een contract tot 2022. Desondanks zijn er na de vroegtijdige uitschakeling in de Champions League twijfels over het aanblijven van de 36-jarige aanvaller.

Volgens Marca denkt Ronaldo geregeld aan een terugkeer bij Real, de club die hij in 2018 inruilde voor Juventus. Volgens sportjournalist Josep Pedrerol van tv-programma El Chiringuito heeft zaakwaarnemer Mendes al informeel contact gehad met de leiding van de Spaanse grootmacht. Het gesprek was bedoeld om te peilen hoe Real erover denkt. Bij Ronaldo schiet het idee met enige regelmaat in het hoofd. Niet alleen weet hij dat Juventus financiële zorgen heeft door de coronacrisis, ook merkt hij dat de prestaties van de club in de Serie A dit zijn ondermaats zijn. De regerend kampioen heeft een achterstand van tien punten op koploper Internazionale, met een duel tegoed.

"In februari 2018 leidden interne strubbelingen tot het vertrek van Zidane en Ronaldo. Met terugwerkende kracht bleek dat niet het beste besluit. CR7 begint na te denken over wat hij wil. Ene terugkeer bij de club die hem alles heeft gegeven is voorlopig vooral een droom, maar in het voetbal is alles mogelijk", zo schrijft Marca vrijdag. Ronaldo is met een jaarsalaris van netto 31 miljoen euro de absolute grootverdiener van Juventus. Met het oog op de coronacrisis lijkt een transfer het overwegen waard voor de in de Champions League uitgeschakelde club.

Zidane gaat tevens in op de situatie van Raphaël Varane, die Real naar verluidt na tien seizoenen wil inruilen voor een avontuur in de Premier League. "Ik geloof niet dat hij met andere clubs bezig is", klinkt het hoopvol uit de mond van de oefenmeester uit Frankrijk. "Hij heeft altijd gezegd dat Real zijn absolute prioriteit heeft en volgens mij is Raphaël gelukkig hier. Ik kan me niet voorstellen dat hij ooit naar een andere club vertrekt." AS meldde woensdag dat Varane zelfs al een transferverzoek heeft ingediend bij het Real-bestuur, ondanks zijn doorlopende verbintenis tot 2022.