‘Zestig miljoen? Nee, voor dat bedrag verhuren we hem nog niet’

Everton speelt het spel rond Ross Barkley hard. De twintigjarige middenvelder wordt al langere tijd gelinkt aan Manchester United, waar David Moyes werkzaam is. Moyes was degene die Barkley liet debuteren bij the Toffees en de trainer weet precies wat de jonge Engelsman in zijn mars heeft. Roberto Martínez, Moyes’ opvolger op Goodison Park, wil Barkley echter niet kwijt.

De Spanjaard, die het geweldig doet met Everton en de club op plaats vier heeft staan, wil niet nadenken over een transfer van zijn schakel op het middenveld. Hij heeft daarbij ook de steun van voorzitter Bill Kenwright, verzekert hij. In de zomer deed de club met pijn in het hart afstand van Marouane Fellaini, maar Barkley verkopen is een stap te ver. “Ik heb al vaker gezegd dat je in deze sport de trends niet kunt ontlopen, maar je kunt wel de timing bepalen”, zegt Martínez raadselachtig.

“Alles dat hier gebeurt, moet gebeuren met het doel de selectie te verbeteren, om er op de lange termijn voordeel van te hebben. Het moet een sportieve beslissing zijn, steeds weer. En ik kan honderd procent zeker garanderen dat daarvan sprake zal zijn in januari”, zegt Martínez. De hoofdtrainer moet lachen om de geruchten dat United bereid zou zijn zo'n zestig miljoen euro te betalen voor Barkley.

“Zestig miljoen? Nee, voor dat bedrag verhuren we niemand in januari. We staan er financieel gezien goed voor. Als je geld nodig hebt, kun je in een lastige positie komen, dan ben je nerveus en gefrustreerd. Wij nemen echter sportieve beslissingen en dan ben je sterk”, weet de Spanjaard. “Als het kan, voegen we wat nieuwe gezichten toe aan de groep en zorgen we ervoor dat we sterker zijn, zodra de transfermarkt weer voorbij is.”