'Zelfs als jullie met de derde keus komen, staat er een geweldig elftal'

Andrei Shevchenko is op zijn hoede voor Ajax. Martin Jol noemde Dynamo Kiev na de loting de ‘moeilijkst denkbare loting’, maar volgens Shevchenko was men ook in Oekraïne niet gelukkig toen duidelijk werd welke ploeg als tegenstander zou fungeren in de laatste voorronde van de Champions League. “Nederland is een echt voetballand”, zei Shevchenko in gesprek met De Telegraaf.

De spits dacht terug aan de oefenwedstrijd tussen Nederland en Oekraïne van afgelopen woensdag. “Zelfs als jullie met de derde keus komen, staat er een geweldig elftal”, zei Shevchenko. “Oranje was jong, fris en indrukwekkend. Alleen daarom al zullen wij Ajax nooit onderschatten. Ajax lijkt namelijk op het Nederlands elftal van woensdag. Het is een elftal zonder echte vedetten, maar met veel talent en spirit. We weten dat de Nederlandse school elk jaar weer goede spelers aflevert. En Ajax is daar het voorbeeld van."

Ajax is niet groots aan het seizoen begonnen, maar daar heeft Shevchenko geen boodschap aan. “Dat het elftal de laatste wedstrijden veel doelpunten tegen heeft gekregen, zegt me helemaal niets. Vorig jaar hebben dezelfde spelers bewezen juist, net als Dinamo Kiev, een heel solide team te vormen. Bovendien gelden in de Champions League andere wetten dan in de competitie en zullen de Ajax-spelers nog meer geconcentreerd zijn dan tegen Vitesse."