Zegereeks City komt ten einde met remise op Selhurst Park

Crystal Palace heeft een einde gemaakt aan de imposante zegereeks van Manchester City. The Citizens hadden reeds achttien competitiewedstrijden op rij gewonnen, maar kwamen op Selhurst Park niet verder dan een 0-0 gelijkspel. In de slotminuut kreeg Crystal Palace de gouden kans om City een nederlaag toe te dienen, maar Luka Milivojevic faalde vanaf elf meter. De voorsprong van Manchester City op naaste achtervolger Chelsea bedraagt nu veertien punten.

Van de laatste elf wedstrijden tegen Manchester City, verloor Crystal Palace er tien. Daarnaast wonnen the Citizens de laatste twee duels met de Londenaren met 5-0, terwijl het in zeven van de laatste negen wedstrijden tegen the Eagles geen doelpunten weggaf. Voor Crystal Palace zag het er dus vooraf somber uit, te meer omdat Manchester City een record kon evenaren. Bayern München won in seizoen 2013/14 negentien competitiewedstrijden op rij, tot nu toe de langste reeks in een van de vijf Europese topcompetities.

De intenties van de bezoekers waren vanaf het eerste fluitsignaal direct duidelijk. Bernardo Silva kreeg al snel een kans na mistasten van Milivojevic. Bij Crystal Palace stonden Patrick van Aanholt, Timothy Fosu-Mensah en Jairo Riedewald aan de aftrap en zij zagen hun ploeg in de eerste helft bijna tot scoren komen. Na een misverstand tussen Eliaquim Mangala en Ederson leek Christian Benteke de bal voor het intikken te hebben, maar hij stuitte alsnog op de Franse verdediger. Na 23 minuten kreeg Manchester City een behoorlijke tegenvaller te verwerken met het uitvallen van Gabriel Jesus, die zijn knie leek te verdraaien.

Zijn vervanger Sergio Agüero kwam voor rust bijna tot scoren, maar zijn poging, die getoucheerd werd, raakte de paal. De rebound was vervolgens niet besteed aan Kevin De Bruyne. Ook in de tweede helft was de Argentijnse spits gevaarlijk met een kopbal, maar die kon gepakt worden door Crystal Palace-doelman Wayne Hennessey. De sluitpost bleek zondagmiddag vaker een sta-in-de-weg voor de formatie van manager Josep Guardiola. Zo stuitten onder meer De Bruyne en Leroy Sané op Hennessey, terwijl een gevaarlijk voorzet van Bernardo Silva in de doelmond weggehaald werd.

Waar the Citizens nadrukkelijk op zoek waren naar een treffer, had de thuisploeg tien minuten voor tijd zomaar op voorsprong kunnen staan. Een voorzet van Wilfried Zaha ging aan alles en iedereen voorbij en bereikte Andros Townsend, maar hij leek van de kans te schrikken en schoot hoog over. In de slotfase had De Bruyne Manchester City nog naar de overwinning kunnen schieten, maar hij raakte vanuit kansrijke positie verdediger Martin Kelly.

Na een overtreding van Sterling ging de bal in de slotminuut nog op de stip, maar Milivojevic stuitte vanaf elf meter op de benen van Ederson en verzuimde City zo een nederlaag toe te dienen. Zo kwam er geen verandering meer in de 0-0 stand, waardoor de zegereeks van Manchester City na achttien duels ten einde komt. The Citizens zagen De Bruyne in de slotfase per brancard naar de kant gaan, na een forse charge van Jason Puncheon.