‘Ze zijn twee van de besten ter wereld en spelen ook nog eens samen’

Gerard Piqué hoopt dat Barcelona in het seizoen 2014/15 prijzen gaat pakken. Vorig seizoen viel de oogst van de Catalanen tegen onder Gerardo Martino: tweede in de competitie, uitgeschakeld in de kwartfinale van de Champions League en een nederlaag in de Copa del Rey-finale. Alleen de Supercopa uit augustus prijkte op de conduitestaat van de Argentijnse trainer, die na het seizoen vertrok. Luis Enrique moet nieuw elan brengen en de sterren weer naar glorie loodsen.

Woensdagavond begint het nieuwe Champions League-seizoen voor Barcelona, dat geacht wordt thuis te winnen van APOEL Nicosia. De Spanjaarden doen het dit seizoen vooralsnog goed en wonnen hun drie eerste competitieduels stuk voor stuk: 3-0 tegen Elche, 0-1 bij Villarreal en zaterdag thuis 2-0 tegen Athletic Club. In dat laatste duel scoorde Neymar tweemaal en was Lionel Messi twee keer de aangever.

“Ze zijn net zo goed als altijd”, zegt Pique tevreden, een dag voor de wedstrijd tegen APOEL. “Ze hebben veel kwaliteiten en als je die twee ziet samenwerken, gebeuren er verbazingwekkende dingen. Het zijn twee van de beste spelers ter wereld en ze spelen ook nog eens samen”, geeft Piqué aan. Hij hoopt dat de eerste wedstrijd tegen de Cyprioten van woensdag een goed seizoen in Europa zal inluiden.

“We hebben een goede generatie spelers op dit moment, daar moeten we echt het maximale uit halen. Maar we hebben al erg veel prijzen gepakt. We willen er wel meer, maar dat betekent niet dat we voortdurend de Champions League kunnen winnen. Als dat elke paar seizoenen zou moeten gebeuren, zou dat een hele zware taak zijn”, benadrukt Piqué. De verdediger is wel blij met de goede start van Barça in de Primera División.

Barcelona staat zonder enig puntverlies bovenaan; kampioen Atlético Madrid heeft zeven punten en Real Madrid pas drie. Het zegt Piqué echter nog maar weinig. “Dat we nu negen punten hebben gepakt, geeft niet aan dat het een eenvoudig seizoen zal worden. Het zal weer heel pittig worden, ik denk niet dat Madrid heel ver achter ons zal zitten.”