‘Ze verdedigden als kinderen van tien of twaalf jaar, het was ongelooflijk’

Steve McManaman kon woensdagavond zijn ogen niet geloven. Vier dagen na de knappe zege op Barcelona stapte Real Madrid in de eerste Champions League-wedstrijd tegen VfL Wolfsburg als verliezer van het veld. Ricardo Rodriguez en Maximilian Arnold hielpen de ploeg van Dieter Hecking in de eerste 25 minuten aan een 2-0 voorsprong én eindstand.

McManaman, in het verleden uitkomend voor onder meer Real Madrid, zag naar eigen zeggen ‘een heel, heel slecht Real Madrid’. “Van een hoogtepunt op zaterdag naar een dieptepunt op woensdagavond”, zo vertelde de oud-middenvelder in de studio’s van BT Sport. “Danilo en Marcelo waren overal, maar niet op hun plek in de defensie. En het leek wel of die andere twee, Pepe en Sergio Ramos, tot woensdagavond nog nooit met elkaar hadden samengespeeld.”

“Ik was echt verbaasd over hoe slecht ze waren. Ik verwachtte juist een degelijke wedstrijd van Real Madrid, met een zakelijke overwinning. Maar ze verdedigden als kinderen van tien of twaalf jaar. Ongelooflijk. Bij de tweede tegentreffer verdedigt Marcelo met de armen achter zijn rug en mag Arnold gewoon twee meter van Ramos vandaan lopen…”, verzuchtte McManaman.

In de optiek van McManaman is zijn oud-ploeggenoot Zinédine Zidane niet degene die schuldig is aan het verval van Real Madrid. “Het lijkt erop dat hij alleen bidt dat ze een resultaat kunnen boeken. Het lijkt wel freestyle-voetbal. Het is verschrikkelijk, maar je kan Zidane niet de schuld geven. Het was hetzelfde team als Barcelona, op Danilo na, en hij heeft tegen ze gezegd: ‘ga het veld op en laat het weer zien’. De spelers zijn hier schuldig aan en dat weet iedereen.”