Zambia breidt bijzondere ongeslagen reeks in burenruzie verder uit

Zambia heeft zijn eerste groepswedstrijd op de Afrika Cup niet in een winstpartij om kunnen zetten. De toernooiwinnaar van 2012 leek zondagavond door een razendsnelle goal met 0-1 te gaan winnen van buurland Congo-Kinshasa, maar Yala Bolasie herstelde na rust het evenwicht: 1-1. Later op de avond komen Tunesië en Kaapverdië, de overige deelnemers van Groep B, in actie.

Zambia beleefde een droomstart in Ebebiyin, want binnen twee minuten was het al raak. Given Singuluma, spits van TP Mazembe, schoot de bal van zo’n zeventien meter geplaatst in de hoek en zette Chipolopolo daarmee dus op een 1-0 voorsprong. Zambia incasseerde in de kwalificatiereeks slechts twee doelpunten en beschikt misschien wel over de beste verdediging van alle deelnemende landen. Congo wist dan ook dat het spaarzaam met de kansen om moest gaan. Dieumerci Mbokani, die de kwalificatiecyclus door blessureleed miste, kreeg na een halfuur zo’n mogelijkheid, maar schoot over.

Doordat Bolasie even later een vrije trap naast mikte, nam Zambia de voorsprong mee de kleedkamer in. Diezelfde Bolasie, speler van Crystal Palace, trof in de tweede helft wel doel. Cedrick Mabwati legde de bal terug en Bolasie knalde raak: 1-1. Congo, dat in 1968 en 1974 de Afrika Cup won, leek vervolgens door te kunnen drukken, maar er zou geen derde doelpunt meer vallen in het Nuevo Estádio de Ebebiyín. Mbokani mocht zich dat vooral aanrekenen, want hij miste in de slotfase oog in oog met de doelman. Zambia is nu al wel twaalf Afrika Cup-wedstrijden achter elkaar ongeslagen.