Yaya Touré zet op kritiek moment punt achter interlandloopbaan

Yaya Touré zet zich vanaf nu niet meer in voor het nationale team van Ivoorkust. De 33-jarige middenvelder heeft dinsdag zijn interlandpensioen aangekondigd na 102 optredens voor les Éléphants. De krachte Ivoriaan leidde zijn land in 2015 naar de tweede titel in de geschiedenis tijdens de Afrika Cup.

“Dit verhaal schrijven is waarschijnlijk de zwaarste wedstrijd in mijn loopbaan geweest. Na veertien jaar op het allerhoogste niveau weet ik zeker dat dit het goede moment is. Het feit dat ik nu 33 ben, de intensiteit van de trainingen en de hoeveelheid wedstrijden die er zijn zijn echter niet de redenen dat ik hiervoor kies”, aldus Touré. “Sommige beslissingen zijn moeilijk, maar ik moet het stokje doorgeven aan de jongere generatie.”

“Na veertien jaar is het avontuur voorbij: ik dank alle supporters”, zegt Touré in zijn mededeling aan de buitenwereld. De vraag is wat de toekomst gaat brengen voor de routinier: bij Manchester City kan hij nergens meer op rekenen en in januari vertrekt hij mogelijk bij zijn club. Gebeurt dat niet, dan zal het na dit seizoen alsnog einde verhaal zijn: zijn contract loopt dan ten einde. Waar Touré zijn loopbaan nog wil voortzetten is niet bekend.