Xavi zet punt achter majestueuze loopbaan als Spaans international

Xavi heeft besloten zijn interlandloopbaan bij Spanje stop te zetten. De 34-jarige middenvelder maakte die beslissing dinsdag bekend op een speciale persconferentie. Xavi debuteerde veertien jaar geleden bij la Furia Roja en speelde liefst 133 interlands. Hij was een absolute sleutelspeler in de triomftochten van Spanje op het EK 2008, WK 2010 en EK 2012. Zijn laatste interland speelde hij op 13 juni tegen Oranje.

“Ik heb besloten met pensioen te gaan als international. Ik ben heel dankbaar voor alle jaren die achter me liggen, het is een fantastische tijd geweest”, zegt de Spaanse maestro. “Vanaf vandaag ben ik weer supporter van het nationale elftal. Ik verlaat de Spaanse selectie als een gelukkig man. Het WK in Brazilië was een grote teleurstelling, zowel voor het team als voor mij persoonlijk. Ik vond het erg teleurstellend dat ik bijna niet speelde.”

“Ik denk dat die beslissing wat te gehaast is genomen”, zegt Xavi. “Daarna besloot ik zelf in een opwelling dat ik weg zou gaan bij Barcelona, maar Andoni Zubizarreta en Luis Enrique hebben me overtuigd dat ik nog van waarde ben. Vorig seizoen voelde ik me niet nuttig voor Barcelona, maar dat had niets te maken met geld, zoals gesuggereerd is. Luis Enrique heeft gezegd dat we weer blanco beginnen, hij heeft me niets beloofd.”