Xavi speelt duel nummer 550 en heeft clubrecord nu echt te pakken

Xavi werd afgelopen zondag in de competitiewedstrijd tegen Levante (2-1 winst) reeds gehuldigd, maar de middenvelder van Barcelona schreef woensdagavond pas een clubrecord op zijn naam. De Spaans international stond in de bekerwedstrijd tegen Athletic Bilbao (1-1) voor de 550e keer binnen de lijnen. Daarmee laat hij clubicoon Migueli, goed voor 549 optredens, achter zich.

Zijn eerste wedstrijd speelde Xavi onder toenmalig hoofdcoach Louis van Gaal, die hem op 24 maart 1998 liet debuteren in de bekerstrijd met Lleida. In de tussentijd veroverde de spelmaker onder meer vijf Spaanse landstitels en twee Champions League-bekers. De geboren Catalaan gaf onlangs te kennen ook zijn carrière in het Camp Nou te willen besluiten.

Opmerkelijke overeenkomst tussen de dertigjarige Xavi en Migueli, is dat ook de inmiddels 59-jarige oud-verdediger debuteerde onder een Nederlandse coach. Rinus Michels liet hem in 1973 voor het eerst het Barcelona-shirt aantrekken. Migueli bleef vervolgens vijftien jaar lang actief in de hoofdmacht, tot zijn 38e.