Xavi dacht na EK aan stoppen: 'Tijd om te gaan'

Xavi Hernández lijkt niet weg te denken uit het Spaanse elftal, maar de middenvelder heeft afgelopen zomer, na de winst van het EK in Polen en Oekraïne, serieus overwogen om een punt achter zijn interlandcarrière te zetten. “Ik vertelde bondscoach Vicente del Bosque na de halve finale dat ik wilde stoppen, maar daarna heb ik opnieuw nagedacht en kijk waar ik nu sta”, zegt Xavi in gesprek met El País.

De spelmaker van Barcelona was het beu dat hij ondanks de successen door een selecte groep steevast kritiek bleef krijgen. “Het was vanwege de kritieken die ik kreeg, meer dan mijn persoonlijke gevoelens”, bevestigt Xavi. “Ik dacht: Zo is het genoeg. We spelen goed, staan in de EK-finale en ik blijf maar horen dat ik slecht ben en het verkeerd doe. Ik dacht dat de mensen mij zat waren. Ik dacht dat het voor Xavi tijd was om te gaan. Maar toen we het EK wonnen, dacht ik: Weet je wat? Ik heb het naar mijn zin en ga door tot het WK.”

Xavi, die tot op heden 122 interlands speelde voor la Furia Roja en hierin 11 keer scoorde, geeft ook aan dat de bondscoach hem per se niet kwijt wilde raken. “Hij vroeg of ik ongelukkig was, maar dat was ik niet. Ik had namelijk lang over de beslissing nagedacht. Hij zei: Nee man, nee, je moet naar het WK in Brazilië. Hoe kun je daar nou niet spelen? Tijdens mijn vakantie besefte ik dat de eerste interland zonder mijn aanwezigheid mij enorm zou teleurstellen”, besluit Xavi.