Xavi blikt vooruit: 'Ik ga ervan uit dat hij Barcelona graag ziet winnen'

Het is nog onduidelijk of Lionel Messi dinsdagavond tegen Bayern München speelt. De aanvaller is met de selectie van Tito Vilanova naar Duitsland afgereisd en dinsdag valt de beslissing of de aanvaller in de basis start, op de bank begint of helemaal niet wordt ingezet. Xavi erkent dat Messi een belangrijke speler, zoniet de belangrijkste speler, voor Barcelona is. "Hij is cruciaal voor ons spel."

"Hij maakte een goede indruk op de laatste trainingen, hij wil graag spelen. Tegen Bayern zullen we de echte Messi zien", verzekert Xavi aan de vooravond van de eerste Champions League-krachtmeting tussen de teams. "Messi heeft het de afgelopen weken moeilijk gehad. Hij wil altijd spelen. Nu voelt hij zich okay, gemotiveerd. Dit is een belangrijke wedstrijd en hij wil erbij zijn. En hij zal honderd procent zijn."

Xavi benadrukte dat balbezit de doorslag kan geven. "Bij balbezit en aanvallend voetbal voelen wij ons op ons gemak. We moeten ervoor zorgen dat de bal lang in ons bezit blijft én we moeten scoren. Wij kunnen niet zonder bal spelen. Het moet op onze manier. De return tegen AC Milan is een goed voorbeeld. Een wedstrijd met een hoog tempo. Dan voelen wij ons goed. Dat ontbrak tegen Paris Saint-Germain."

De spelmaker van Barcelona erkent dat Bayern in vorm is. "Er is waarschijnlijk geen enkele andere club meer in vorm dan Bayern. Ze winnen vrij makkelijk hun duels. Het is een compleet elftal, dat goed speelt en opkomende backs heeft. Fysiek zijn ze ook heel sterk. Elk aspect van Bayern baart mij zorgen. We hebben veel respect voor Bayern. We zullen hen op onze manier moeten bestrijden. Het is fifty-fifty."

Xavi benadrukt dat Bayern niet de favoriet is. "We staan voor de zesde keer op rij in de halve finale. Hier wilden we staan. We zijn niet de underdog, de ploegen zijn aan elkaar gewaagd. Het is duidelijk dat Bayern met minder moeite de halve finale heeft gehaald, maar Barcelona is Barcelona. We domineren al jaren in Europa en we zullen proberen om ook in deze twee wedstrijden te domineren."

Speciale betekenis
De duels tussen Barcelona en Bayern hebben voor Josep Guardiola een speciale betekenis. De oefenmeester wordt na dit seizoen hoofdtrainer in Beieren en was eerder vier jaar lang trainer van los Azulgrana. "Hij is een echte culé, dus ik ga ervan uit dat hij Barcelona graag ziet winnen. Zijn toekomst ligt bij Bayern, dus ik denk dat hij heel erg naar deze wedstrijd uitkijkt."