Wonderkind debuteert voor Marokko: ‘Hij is de speler van de toekomst’

Hachim Mastour heeft afgelopen vrijdag zijn debuut gemaakt voor de nationale ploeg van Marokko. De middenvelder kwam in de Afrika Cup-kwalificatiewedstrijd tegen Libië (1-0 winst) één minuut voor tijd in het veld voor Nordin Amrabat en werd met zestien jaar en 362 dagen de jongste debutant ooit voor De Leeuwen van de Atlas.

Het wonderkind van AC Milan liep al vanaf de 65e minuut warm en de vreugde was dan ook groot toen hij vlak voor tijd alsnog de wei in werd gestuurd door bondscoach Badou Zaki. Mastour kan nu niet meer uitkomen voor Italië, maar dat maakt Nasser Larguet uiteraard weinig uit. De 56-jarige technisch directeur van de Marokkaanse voetbalbond is vooral blij dat Mastour voor de Noord-Afrikanen heeft gekozen.

“Mastour is de speler van de toekomst. We zijn blij dat hij zijn debuut heeft gemaakt en een record heeft neergezet. Hij is de jongste speler die ooit voor Marokko heeft gespeeld en ik verwacht dat hij zich blijft ontwikkelen en bij Milan ook een geweldige carrière gaat krijgen. Hij heeft voor Marokko gekozen omdat hij zich duidelijk Marokkaan voelt. De bond is erg blij met zijn beslissing”, aldus Larguet in gesprek met de Italiaanse media.

De in Italië geboren Mastour is een zoon van Marokkaanse ouders en lichtte twee weken geleden op de site van de Marokkaanse bond zijn keuze toe: “Ik heb voor dit nationale team gekozen omdat ik me meer Marokkaan dan Italiaan voel. Het is voor mij een eer om in de Marokkaanse selectie te zitten.” Mastour, die ook wel de Messi Marroquino wordt genoemd, speelt sinds 2012 voor Milan, maar wacht nog altijd op zijn officiële debuut in het eerste elftal.