WK-premie lonkt voor Excelsior: ‘Er is geen druk uitgeoefend om dit te doen’

Ögmundur Kristinsson verloor dit seizoen zijn basisplaats onder de lat van Excelsior aan Theo Zwarthoed. Tegen PEC Zwolle verscheen de IJslandse keeper toch weer tussen de palen en in de resterende competitiewedstrijden krijgt hij ook een basisplaats van trainer Mitchell van der Gaag. Met oog op het naderende WK krijgt Kristinsson van zijn trainer de kans om zich in de kijker te spelen bij de bondscoach Heimir Hallgrímsson. “Een menselijk gebaar”, aldus Van der Gaag.

“Kristinsson heeft de kans naar het WK te gaan, die willen we hem niet ontnemen. De doelmannen ontlopen elkaar niet veel. Als speler van Excelsior het WK halen zou geweldig zijn”, zegt de trainer van Excelsior in gesprek met Voetbal International. Mocht Kristinsson naar het WK gaan, dan ontvang Excelsior een financiële vergoeding. “Dat is een bijkomstigheid.”

“Ik laat mij niet dwingen iemand op te stellen om andere redenen dan sportieve. Als iemand mij pusht iets te doen, doe ik het juist niet”, aldus Van der Gaag. “Dat is een vervelende karaktertrek van me. Er is geen druk uitgeoefend om dit te doen. Het is een zakelijke, professionele keuze. Die had ook verkeerd uit kunnen pakken als hij het niet goed gedaan had tegen Zwolle, maar daar was ik niet bang voor.”

Volgens Van der Gaag is Kristinsson ‘supergemotiveerd’ en verdient hij deze kans. “Kristinsson heeft het moeilijk gehad met de beslissing dat-ie gepasseerd werd, mede door zijn WK-droom, maar hij heeft zich teruggeknokt en het laten zien. Dit gunnen we hem. Het is aan hem om de bondscoach te laten zien dat-ie het verdient om mee te gaan. Daar heeft alleen hij invloed op.”