Witsel wachtte in Turijn tevergeefs dertien uur op transfer naar Juventus

Axel Witsel liep ook woensdag een vertrek naar Juventus mis. Een deal tussen Zenit Sint-Petersburg en Juventus liep in de uiterste slotfase van de transfermarkt spaak. De middenvelder was sinds woensdagochtend in Turijn en wachtte liefst dertien uur op een miljoenenoverstap die uiteindelijk niet kon worden afgerond.

Juventus en Zenit kwamen tot een vergelijk over een transfersom van achttien miljoen euro, exclusief een variabel bedrag van drie miljoen euro aan bonussen. De enige voorwaarde was dat Zenit een capabele opvolger voor de 27-jarige Belgisch international kon halen. De Russische club had Andreas Samaris van Benfica op het oog, maar diens komst ging niet door en zodoende bleef coach Mircea Lucescu de transfer tegenhouden.

Zenit ging na enkele nieuwe gesprekken uiteindelijk overstag met het vertrek van Witsel, ook al had men geen vervanger kunnen aantrekken, maar het was nog te laat om het papierwerk van de transfer in orde te maken. Zodoende ziet de middenvelder voor de tweede keer een transfer naar Juventus spaak lopen. De Turijnse club is niet te spreken over de gang van zaken, omdat ook het vertrek van Hernanes naar Genoa daardoor niet doorging.

Witsel heeft nog een contract tot medio 2017 met Zenit. Het is dus aannemelijk dat de Belgisch international in januari een transfer gaat maken. De middenvelder werd immers in de zomer van 2012 voor veertig miljoen euro van Benfica overgenomen. Met een winterse transfer zal hooguit een bedrag van 'slechts' vijf miljoen euro gemoeid zijn, maar Zenit wil voorkomen dat de middenvelder voor niets de deur uitloopt.