Winnend Valencia heeft weer zicht op derde stek

De strijd om de derde stek in de Primera División, die recht geeft op directe plaatsing voor de groepsfase van de Champions League, ligt weer helemaal open. In Mestalla kregen de toeschouwers een waar spektakelstuk tussen Valencia en Sevilla te zien. Het onderlinge verschil bedraagt nog maar vijf punten. Villarreal laat de sportieve malaise niet achter zich. In Valladolid werden opnieuw dure punten verspeeld.



Valencia - Sevilla 3-1
Een sterk begin van de bezoekers leidde tot de openingstreffer van Julien Escudé. Na een hoekschop van Renato kopte de oud-Ajacied het leer met uiterste precisie in de kruising. Alhoewel Valencia zich herstelde en enkele kansen kreeg, had Diego Perotti de 0-2 op de voet. César Sánchez verrichtte echter een uitstekende redding. En ook Ndri Romaric, na een combinatie met Renato, kreeg de bal niet voorbij César.

Vlak voor rust stond de wedstrijd volledig op z'n kop. Renato zag een rode kaart voor een forse charge op David Villa en een minuut later beging Escudé een overtreding op Juan Mata in het strafschopgebied. Villa hield zijn zenuwen in bedwang: 1-1. Andrés Palop en de paal hielden Villa in de beginfase van het tweede bedrijf van het scoren af. En ook Mata kreeg het leer niet voorbij de voormalig doelman van los Che.

In de slotfase trok de ploeg van Unai Emery de wedstrijd naar zich toe. Verdediger Fernando Navarro maakte hands in het strafschopgebied. Ditmaal benutte Mata de elfmetertrap. Het derde doelpunt volgde in blessuretijd. Na een goed uitgevoerde tegenaanval kreeg Pablo Hernández de bal in zijn bezit. De middenvelder schoot het leer hard en laag in de linkerhoek van Palop en besliste daarmee de krachtmeting.

Real Valladolid - Villarreal 0-0
De kans dat de Villarreal komend seizoen weer in de Champions League uitkomt, wordt met de week kleiner. In Zorrilla speelde de ploeg van Manuel Pellegrini een uur lang tegen tien man en miste Giuseppe Rossi een strafschop. De thuisploeg zocht al vanaf de eerste minuut het doel van Diego López, maar zonder resultaat. Zo haalde Cani in het eerste bedrijf een inzet van Luis Prieto van de doellijn.

Na ruim een uur spelen kreeg Villarreal een onterechte penalty mee. Joseba Llorente viel zelf in het strafschopgebied maar de dienstdoende arbiter oordeelde dat Iñaki Bea een overtreding had gemaakt. De centrumverdediger kreeg tot zijn ontzetting een rode kaart. Rossi nam de verantwoordelijkheid op zich maar schoot huizenhoog over. Villarreal zal zelfs in de strijd om een UEFA Cup-ticket alle zeilen moeten bijzetten.

Almería - Osasuna 2-1
Het heeft er alle schijn van dat Almería ook komend seizoen op het hoogste podium in Spanje actief is. Álvaro Negredo maakte met zijn achttiende en negentiende doelpunt het feest in de Andalusische stad compleet. Tot aan het eerste doelpunt van Negredo, twintig minuten voor tijd, namen beide ploegen weinig risico in aanvallend opzicht. Walter Pandiani maakte tussendoor de gelijkmaker voor de bezoekers uit Pamplona.

Espanyol - Racing Santander 1-0
Een doelpunt van Iván Alonso na een klein uur spelen biedt Espanyol nog hoop in de strijd tegen het degradatiespook. Door de zege doet de ploeg van Mauro Pochettino de laatste plaats over aan Numancia, dat zaterdag onderuit ging bij Atlético Madrid. Het treffen in Barcelona kon alle kanten op, maar de zege van Los Periquitos was zonder meer verdiend. De bezoekers zijn nog allerminst zeker van lijfsbehoud.