Winnend Celtic houdt druk op Rangers

Daags na de overwinning van Glasgow Rangers op Dundee United heeft ook Celtic gedaan wat de fans van The Bhoys verlangden. De club zette zondag opnieuw druk op zijn aartsrivaal door Hibernian met 2-0 naar huis te sturen.

Celtic speelde zondagmiddag zijn voorlaatste wedstrijd van het seizoen en moest winnen om het competitieslot nog eigenhandig te kunnen veranderen. De ploeg van Gordon Strachan, met Jan Vennegoor of Hesselink in de basis, begon sterk aan het duel. Schoten van Scott McDonald en Vennegoor misten echter doel.

Na iets meer dan een halfuur spelen kwam de thuisclub eindelijk op voorsprong in Celtic Park. Shunsuke Nakamura bracht de afvallende bal opnieuw in het spel. Stephen McManus aarzelde niet en schoof de bal van zeven meter links langs Andrew McNeil, de keeper van Hibernian.

Vennegoor of Hesselink kon zijn stempel niet op het duel drukken. De Tukker scoorde de afgelopen twee duels niet en trof ook zondag geen doel. Tien minuten voor tijd werd hij vervangen door Georgios Samaras. Vlak daarna besliste Celtic het treffen via McDonald. Uit een vrije trap van McManus maakte de 24-jarige trefzekere spits van Australische komaf zijn naam als goalgetter weer waar en kopte hij de 2-0 in de linker benedenhoek.

Door de zege vergroot Celtic zijn voorsprong op Glasgow Rangers tot vier punten. De finalist van de UEFA Cup heeft echter nog wel twee duels tegoed. Mocht de formatie van Walter Smith erin slagen in de resterende drie uitduels minimaal acht punten te halen, dan mag het zich kronen tot kampioen van Schotland.