Winnend Barcelona neemt voorschot op landstitel

Barcelona heeft zondagavond een belangrijke stap richting de landstitel gezet. Na de halve misstap van Real Madrid tegen Espanyol (2-2) was een overwinning op Atlético Madrid het devies voor het team van Tito Vilanova en zo geschiedde. De koploper van de Primera División versloeg los Colchoneros en zette de clubs uit de Spaanse hoofdstad zodoende op een ruimere achterstand: 4-1. Lionel Messi pikte zijn 89e en 90e doelpunt van 2012 mee, maar Radamel Falcao en Adriano schitterden met hun prachtige treffers. Barcelona heeft tot dusver negen punten meer dan Atlético en liefst dertien punten meer dan titelverdediger Real Madrid.

In een schitterende eerste helft legde Barcelona de basis voor de overwinning. In de eerste 35 minuten deed Atlético alles goed, maar het team van Diego Simeone keek na het horen van het rustsignaal toch tegen een 2-1 achterstand aan. De bezoekers hadden pech dat de eerste gevaarlijke poging van de wedstrijd tegen de paal ging. Na een voorzet van Koke kopte Falcao de bal op diagonale wijze tegen de linkerpaal. Atlético koos voor een compact systeem: bij balverlies allemaal terug op eigen helft en Xavi werd intussen geen seconde uit het oog verloren. In de 24e minuut was Falcao weer dicht bij een doelpunt; dit keer ging zijn inzet naast het doel van Victor Valdés.

Na ruim een half uur spelen kwam Atlético verdiend aan de leiding. Messi verspeelde de bal aan Diego Costa, die het leer aan Falcao gaf. De aanvaller ontdeed zich van Sergio Busquets, trok een lange sprint en stifte de bal op heerlijke wijze over Valdés heen: 0-1. Barcelona zorgde nog voor rust voor de ommekeer. Een wonderschone inzet van Adriano vanaf de rechterkant belandde via de onderkant van de lat in de linkerkruising: 1-1. Op slag van rust sloeg Barcelona wederom toe. Atlético kreeg de bal niet weg na een hoekschop en Busquets profiteerde. Hij gaf eerste Mario het nakijken en rondde af: 2-1.

In de openingsfase van de tweede helft verscheen Atlético amper op de helft van Barcelona, dat na een klein uur spelen verder afstand nam. Messi kreeg de bal van Alexis Sánchez, liet Juanfran zijn hielen zien en schoot de bal buiten bereik van Courtois in de linkerhoek: 3-1. Dat was voor Atlético de genadeklap. Het team van Simeone was niet meer in staat om Barcelona tegenstand te bieden en de thuisploeg leunde in het restant van het tweede bedrijf op de comfortabele voorsprong. In de slotfase bepaalde Messi de eindstand. Diego Godín blunderde en zag hoe Messi de bal koeltjes achter Courtois werkte.