Wilmots verklaart fikse discussie met Vermaelen: 'Hij was ontgoocheld'

Thomas Vermaelen hoopt dinsdagavond in de oefeninterland tussen België en Spanje minuten te maken. De verdediger bleef afgelopen vrijdag, in de vriendschappelijke wedstrijd tegen Italië (3-1), aan de kant, terwijl hij toch geruime tijd aan het warmlopen was. Dat leverde een verhitte discussie op tussen Vermaelen en de bondscoach.

Voor het oog van de fotografen hadden Marc Wilmots en Vermaelen een stevig gesprek. "Ik had Thomas gevraagd om zich klaar te maken om in te vallen, want Jan Vertonghen had een beetje last", vertelde de bondscoach aan Sporza. "Maar uiteindelijk heeft Jan de match toch uitgespeeld. Thomas heeft zich dus een halfuur opgewarmd zonder te mogen spelen. Ik begrijp dat hij daarover ontgoocheld is, dat is normaal."

Wilmots weet dat Spanje op papier een nog beter elftal dan Italië heeft. België is echter de nummer één van de wereld en Spanje lijkt niet meer zo sterk als vroeger. "Wie zegt dat Spanje in een dipje zit, doet me lachen", reageerde de bondscoach. "Spanje is de nummer zes van de wereld en heeft drie grote toernooien in zes jaar tijd gewonnen. Op het vorige WK ging het gewoon mis in de groepsfase door individuele fouten."