Willems na Vanenburg jongste debutant ooit in Nederlands elftal

De carrière van Jetro Willems gaat als een komeet. De achttienjarige Rotterdammer speelde dit seizoen al twintig competitieduels voor PSV en gaat deze zomer mee met het Nederlands elftal naar het EK. Zaterdagavond oefende Oranje in de Amsterdam ArenA tegen Bulgarije en de linksback debuteerde in de basis. Willems is daarmee de jongste debutant in het Nederlands elftal sinds Gerald Vanenburg in april 1982.

De 48-jarige Vanenburg, die als middenvelder in het verleden voor onder meer Ajax en PSV speelde, was achttien jaar en veertig dagen toen hij tegen Griekenland voor het eerst zijn opwachting maakte voor Nederland. Willems is zeventien dagen ouder dan Vanenburg indertijd. Willems is de 25ste speler die onder bondscoach Bert van Marwijk zijn debuut maakt. Dirk Marcellis was in oktober 2008 de eerste.

Willems staat in de ranglijst van jongste debutanten op de tiende plaats, berekende Infostrada. Op de prijskamp in Polen en Oekraïne moet de jongeling voor de backpositie de strijd aangaan met Stijn Schaars van Sporting Portugal. Ook Wilfred Bouma, ploeggenoot bij PSV, is een kandidaat voor de bekende pijnpositie.