Willems kreeg appje uit Eindhoven: ‘En dat ik zeker niet naar Ajax mag’

Jetro Willems staat open voor een terugkeer bij PSV, maar vernam nog niets van technisch manager John de Jong. De 27-jarige linksback is transfervrij op te pikken nadat hij zijn aflopende contract bij Eintracht Frankfurt niet verlengde. Willems hoopt bij zijn eerstvolgende club weer op zijn oude niveau te komen en mikt daarnaast ook op een rentree in het Nederlands elftal.

Willems maakte in het seizoen 2019/20 indruk als huurling bij Newcastle United. Door een zware knieblessure kwam er abrupt een einde aan zijn seizoen. De afgelopen jaargang kwam hij niet aan spelen toe, maar inmiddels is hij weer fit en klaar voor een nieuwe uitdaging. De linkspoot vindt het jammer dat hij afgelopen seizoen geen kans meer kreeg van Eintracht Frankfurt, maar niet meer dan dat. “Zo gaat het soms. Ik kon wel gewoon mijn contract nog verlengen, maar heb besloten om niet op de aanbieding van de club in te gaan. Gezien mijn sportieve situatie begreep de leiding het, al hadden ze liever gezien dat ik niet transfervrij was vertrokken”, zegt hij in een interview met het Algemeen Dagblad.

Met een transfervrije status kan hij op zoek naar een nieuwe club. PSV zoekt naar verluidt naar een stand-in van Philipp Max en dus is een terugkeer naar Eindhoven, de club waar hij tussen 2011 en 2017 voor speelde, niet ondenkbaar. “Bij PSV heb ik nog met niemand gesproken. Alleen Mart van den Heuvel (oud-teammanager, red.) heeft me een appje gestuurd of ik terugkom. En dat ik zeker niet naar Ajax mag gaan", grapt hij. “We zullen zien. Ik heb genoeg aanbiedingen en ga eerst op vakantie om te bekijken wat ik wil doen. Engeland? Het zou kunnen dat ik daarheen ga, maar ik gooi andere dingen niet bij voorbaat weg. Goede clubs hebben op alle posities twee spelers nodig.”

Willems staat open voor een gesprek met PSV. “Praten kan altijd”, benadrukt de linksback, die op de hoogte is van de laatste ontwikkelingen in het Philips Stadion. “Het is mooi dat PSV nu de ambitie uitstraalt om weer met Ajax te gaan strijden. Als ze dat willen, moeten ze gas geven. Ajax heeft ook Daley Blind, Dusan Tadic en Davy Klaassen gehaald. Je moet het qua ervaring in die categorie spelers zoeken denk ik, als je verder wilt komen.” PSV versterkte zich voor het nieuwe seizoen tot dusver met Joël Drommel en André Ramalho. In de wandelgangen worden ook de namen van Luuk de Jong en Davy Pröpper genoemd.

Uiteindelijk hoopt Willems bij een nieuwe club weer op niveau te komen en dan is een rentree in het Nederlands elftal volgens de speler zelf niet uitgesloten. “Als ik een slechte speler was geweest, had ik gezegd dat het niet gebeurt. Maar ik weet wat ik kan en ik denk dat het een realistisch doel is. Vorig jaar was ik in Newcastle goed bezig en op weg om weer die kant uit te gaan. Dat is door de blessure even ruw onderbroken, maar ik ben alweer een paar maanden beschikbaar voor wedstrijden en zat steeds al op de bank. Het gaat echt goed komen.”