Wijnaldum: 'Dat zou een ramp zijn, dat wil ik niet op mijn CV hebben'

Het is zaterdagmiddag do or die voor Newcastle United. De Nederlands getinte grootmacht uit het noorden van Engeland staat negentiende in de Premier League, op drie punten van de veilige zeventiende plaats, die momenteel bezet wordt door Norwich City. Uitgerekend dat is de eerstvolgende tegenstander. “Dit is een enorm belangrijke wedstrijd”, beseft Georginio Wijnaldum.

Bij een nederlaag wordt het gat immers zes punten en wordt lijfsbehoud een wel heel erg lastig verhaal. “Degraderen is voor Newcastle United echt een ramp. Maar ook voor mij persoonlijk. Ik wil dat niet op mijn CV hebben”, zegt de Oranje-international in het Algemeen Dagblad. “Het mag niet zo zijn dat mensen in Newcastle over tien jaar roepen: ach, toen Wijnaldum bij ons kwam spelen, zijn we ook gedegradeerd. Dat zou ik heel erg vinden.”

The Magpies kunnen in ieder geval terugvallen op de expertise van Rafael Benítez, die onlangs werd aangesteld als vervanger van de ontslagen Steve McClaren. Tot op heden bevalt Wijnaldum die samenwerking goed. “Hij is heel rustig, hij probeert ons vertrouwen te geven. Een trainer die in de absolute top heeft gewerkt.” Newcastle United trapt zaterdag om 16.00 uur af bij Norwich City.