Wenger: ‘Zondag kunnen we laten zien dat we als team gegroeid zijn’

Arsène Wenger ziet uit naar de strijd om de Community Shield, zondagmiddag tegen Manchester City. Vorig seizoen won Arsenal de FA Cup en werd City kampioen van Engeland: nu mogen de twee uitmaken wie de eerste prijs van het seizoen 2014/15 in de wacht gaat slepen. Het duel is voor the Gunners een mooi meetmoment, denkt Wenger.

Donderdag stond de Franse trainer de pers te woord in aanloop naar de Community Shield. Arsenal won de prijs al twaalf keer, maar de laatste maal dat het gebeurde was tien jaar geleden. “We krijgen zondag de kans te laten zien dat wij als team gegroeid zijn, sinds de finale van de FA Cup. Manchester City wordt voor ons een mooie test”, aldus le Professeur, die nog wel wat spelers moet missen.

Per Mertesacker, Mesut Özil en Lukas Podolski wonnen het WK vorige maand en zijn alle drie nog afwezig. “Ze komen 11 augustus weer terug en missen ook de start van de competitie”, bevestigde Wenger desgevraagd. Op 16 augustus trapt Arsenal het Premier League-seizoen af met een wedstrijd tegen Crystal Palace. De week erop kunnen Mertesacker, Özil en Podolski mogelijk wél in actie komen.

Spray
De 'verdwijnspray' die op het WK 2014 werd geïntroduceerd zal zondag ook in de strijd om de Community Shield worden gebruikt. Scheidsrechter Michael Oliver heeft de eer de spray als eerste te gebruiken op Engelse bodem. De Engelse bond (FA) vindt de spray een 'geweldige innovatie' voor de sport.