Wenger: 'Özil is op heel veel punten vergelijkbaar met Bergkamp'

De verwachtingen rondom Mesut Özil zijn hooggespannen. Normaliter maakt de zomeraanwinst zaterdag zijn debuut voor Arsenal in het duel met Sunderland en Arsène Wenger heeft de druk alvast wat verder opgevoerd. Hij vergelijkt de komst van Özil met het aantrekken van Dennis Bergkamp, in de zomer van 1995. Wenger was toen zelf overigens nog niet in dienst van the Gunners.

Bergkamp stapte destijds over van Internazionale naar Highbury, waar hij binnen een paar jaar tijd uitgroeide tot een van de meest geliefde spelers ooit. Nog altijd worden de successen van eind jaren negentig en begin jaren nul grotendeels op het conto geschreven van de Nederlander en volgens Wenger vertoont de spraakmakende transfer van Özil opmerkelijk veel gelijkenissen met die van Bergkamp.

Ook voor de huidig assistent van Ajax-coach Frank de Boer brak Arsenal destijds namelijk het clubtransferrecord, wat het dus ook deed om Özil binnen te halen. “Het is inderdaad vergelijkbaar”, zegt Wenger op website van zijn club. “Het zijn dezelfde type spelers, die op een vergelijkbare positie spelen. Daarnaast zijn het grote namen, afkomstig van grote clubs. Maar daar moet je wel bij zeggen dat Özil niet is mislukt bij Real Madrid. Hij werd al gezien als een van de beste spelers in zijn soort.”

Wenger vindt dat de bijna vijftig miljoen euro die Arsenal spendeerde om de komst van Özil mogelijk te maken, illustreert dat de club wil omhoog wil. “Er werden vraagtekens gezet bij mijn verlangen om geld uit te geven en daarmee ook bij mijn ambities. In deze tijd gaat dat namelijk hand in hand. Maar we zijn erg ambitieus. We hebben vijf jaren gekend waarin we minder te besteden hadden en dat is geen schande. We hebben ook een nieuw stadion gebouwd. De ambities zijn echter net zo groot als bij andere clubs, mogelijk zelfs groter.”