Wenger: ‘Vorig jaar heeft ons geleerd dat we eerste moeten worden in de groep’

Arsenal sneuvelde de afgelopen zes jaar telkens in de achtste finales van de Champions League en the Gunners eindigden in vijf van die zes jaren als nummer twee in de groepsfase. Arsène Wenger weet dus als geen ander hoe belangrijk het is om eerste te worden in de poule, iets dat dit jaar met groepsgenoten als Paris Saint-Germain en FC Basel bepaald niet eenvoudig zal zijn.

“Vorig jaar hebben we het onszelf moeilijk gemaakt. We hebben geleerd dat het niet alleen belangrijk is om door te gaan in de groepsfase, maar dat we er ook alles aan moeten doen om eerste te worden. Dat geeft je veel meer kansen om verder te komen in het toernooi. Het is ons doel, maar de waarheid ligt op het veld. We speelden zaterdag goed tegen Chelsea en we moeten laten zien dat we nu van goede wedstrijd naar goede wedstrijd kunnen gaan”, vertelde hij aan Sky Sports.

Wenger weet dat Basel, dat woensdag de tegenstander is in het Emirates Stadium, niet naar Londen zal komen om zich makkelijk te laten slachten: “Ze hebben een team dat gewend is om Champions League te spelen. Het is geen nieuwkomer of beginner in het toernooi, ze hebben enorm veel ervaring. Die ervaring wordt van generatie op generatie overgedragen en ze zullen zich daarom niet laten intimideren. Ik verwacht niet dat ze geïntimideerd zullen zijn, maar aan de andere kant zullen ze ook niets te verliezen hebben. Dat is altijd gevaarlijk”, sluit Wenger af. Arsenal speelde zijn eerste groepswedstrijd met 1-1 gelijk tegen PSG.