Wenger vol lof: ‘Hij creëert niet alleen veel, maar scoort ook vaak’

Arsenal probeert zondag koploper Leicester City tegen te houden in de onderlinge ontmoeting in het Emirates Stadium. The Gunners weten dat onder meer Liverpool en Manchester City de laatste weken al ten prooi vielen aan de dadendrang van Claudio Ranieri’s team. De twee belangrijkste spelers van de nummer één zijn Jamie Vardy en Riyad Mahrez: Arsène Wenger zegt dat hij onder de indruk is van beiden.

“Vardy is misschien de beste doelpuntenmaker en zorgt daarmee voor de grootste dreiging, waar Mahrez vooral veel creëert. Daarom spelen ze ook zo goed samen. Wat Mahrez betreft is het echter bijzonder dat hij niet alleen veel creëert, maar ook vaak scoort”, aldus le Professeur. Mahrez trok halverwege het seizoen 2013/14 van Frankrijk naar Engeland en toen wist Wenger nog helemaal niet wie hij was.

De trainer van Arsenal laat zijn scouts veelvuldig rondkijken op de Franse velden en is zelf ook van Franse komaf, maar Mahrez ontging hem. “Ik kende hem niet toen hij in de Ligue 2 speelde, maar nu behoort hij tot de meest dominante spelers in de Premier League. Petje af dus dat ze hem hebben gescout”, klinkt het lovend. Wenger weet dat het een zware klus wordt om zowel Mahrez als Vardy zondag tegen te houden.

“De weg naar de titel is nog lang, maar ze staan er heel goed voor. Ze hebben hun critici laten zwijgen, dat is zeker. Veel mensen hadden niet gedacht dat ze met Kerst nog bovenaan zouden staan, maar toch is het nog steeds zo. Ze hebben niets te verliezen, hoewel de zenuwen wel een rol kunnen gaan spelen. Op Arsenal staat ook druk, maar dat zien wij als een mooie kans om te laten zien wat we kunnen”, vindt Wenger.