Wenger spreekt verwachtingen hardop uit: ‘Hij is hard geraakt’

Arsenal-manager Arsène Wenger heeft voor komend seizoen hoge verwachtingen van Theo Walcott. De 27-jarige aanvaller stelde vorig seizoen teleur en werd door voormalig bondscoach Roy Hodgson buiten de EK-selectie van Engeland gelaten. “Hij heeft een zware periode achter de rug.”

Walcott moest zijn plek in de EK-selectie afstaan aan Manchester United-revelatie Marcus Rashford en de teleurstelling was groot bij de aanvaller. “Hij is hard geraakt”, zegt Wenger op de clubwebsite van the Gunners. “Maar hij heeft goed gereageerd.” In de voorbereiding op het seizoen heeft Walcott zijn trainer overtuigd. Zondag sloot Arsenal de voorbereiding af met een 3-2 overwinning op Manchester City.

Walcott liet goede dingen zien, gaf een assist en was trefzeker. “Ik heb al vaker gezegd dat we een sterk seizoen mogen verwachten van Theo Walcott. Ik heb gezien hoe hij heeft gereageerd en ik weet zeker dat hij een geweldig seizoen tegemoet gaat”, aldus Wenger. Zijn aanvaller kan aanstaande zondag laten zien dat hij daadwerkelijk over de teleurstelling heen is. Dan gaat de Premier League voor Arsenal van start met een thuiswedstrijd tegen Liverpool.