'We zijn erg goed, maar ook voor Barcelona bestaat het perfecte seizoen niet'

Titelhouder Barcelona sneuvelde woensdagavond in de kwartfinale van de Champions League, maar echt veel hadden de Catalanen niet te klagen. Zelfs het feit dat het elftal in blessuretijd een strafschop werd onthouden na een handsbal van Gabi in de zestien, bleek niet al te veel stof tot napraten. “Atlético heeft twee goede wedstrijden gespeeld en is een waardige halve finalist”, reageerde Barcelona-voorzitter Josep Maria Bartomeu.

De preses kon niet anders dan erkennen dat de rivaal uit Madrid de zaakjes over twee wedstrijden beschouwd beter op orde had. Gevraagd naar de handsbal van Gabi, hield hij het kort. “Het was vandaag ook lastig voor de scheidsrechter en dit voorval zag hij niet. Atlético heeft het verder goed gedaan en troefde ons af op de details. Ze verdienen een oprechte felicitatie. Ik hoop dat ze de finale halen.”

Ook Gerard Piqué wilde weinig kwijt over het voorval. “Daar heb ik niks op te zeggen”, zei hij, om vervolgens de hand in eigen boezem te steken. “We zitten in een kleine dip, maar dat heb je zelf niet in de hand. Het perfecte seizoen bestaat helaas niet. Onze mindere periode komt op het slechtst mogelijke moment. We zijn erg goed, maar je kunt niet altijd op topniveau presteren.”

Collega Javier Mascherano vond dat Barcelona het met name in de heenwedstrijd heeft laten liggen. “Daar hadden we er misschien eentje meer moeten maken. Ik kan nu nog niet de volledige 180 minuten analyseren. We controleerden grote delen van de wedstrijd, maar we misten diepte in ons spel. Zij konden comfortabel achterover leunen. Toch kregen we nog wat kansen, maar het zat er niet in”, besloot de Argentijn in gesprek met Sport.