‘We zijn bereid te sterven voor het WK, dit is de wedstrijd van het jaar’

Frankrijk moet dinsdag in Parijs een 2-0 achterstand tegen Oekraïne goedmaken. Lukt dat niet, dan zijn les Bleus er volgend jaar zomer niet bij op het WK in Brazilië. In 1994 kwalificeerde Frankrijk zich voor het laatst niet voor het mondiale eindtoernooi. “We zijn bereid om op het veld te sterven om daar te komen”, zegt Olivier Giroud in de Franse pers.

De aanvaller van Arsenal zal in Stade de France vermoedelijk in de basis starten, net als vrijdag in Kiev. Daar verzorgden Roman Zozulya en Andriy Yarmolenko de doelpunten voor de Oekraïeners. “We willen aan het Franse volk laten zien dat we trots zijn om dit land te vertegenwoordigen”, aldus Giroud. “We willen alle mensen trots maken die van ons houden en ons hebben gesteund. Ik was aangeslagen na de eerste wedstrijd en aas op een revanche. Net als mijn ploeggenoten, denk ik.”

De 27-jarige Giroud, die dit jaar in elf wedstrijden slechts drie keer wist te scoren in de nationale ploeg, zegt dat hij ‘geschiedenis wil schrijven’. “Het gaat om trots. We gaan het flikken, daar geloof ik heilig in. Het gaat er bij mij echt niet in dat Frankrijk niet naar Brazilië gaat. Het gaat niet makkelijk worden, want er zal veel spanning en stress in de wedstrijd zitten. Dit is de wedstrijd van het jaar.”