‘We zaten in hetzelfde restaurant op Ibiza, hij zei geen goedendag’

Radja Nainggolan pikt het niet dat hij niet geselecteerd is voor de WK-kwalificatieduels met Gibraltar en Griekenland. Hij lijkt er na 29 interlands dan toch een punt achter te zetten, ook al ontkende hij vrijdag dat hij zijn interlandloopbaan had beëindigd. In een nogal openhartig interview met Het Nieuwsblad maakt hij zaterdag echter korte metten met bondscoach Roberto Martinez.

"Hij zei dat hij de indruk had dat ik in de laatste kwalificatieinterlands in juni niet geconcentreerd genoeg was op het spelen bij de Rode Duivels. Ik ontplofte toen ik dat hoorde", zo vertelt Nainggolan aan het dagblad. De middenvelder erkent dat hij te laat kwam voor de tactische bespreking in aanloop naar het duel met Estland. "Maar we hebben het hier over één minuut hé, meer niet. Ik stond boven één minuut 37 seconden op de lift te wachten en daarom kwam ik te laat. Maar andere spelers komen ook wel eens te laat hoor. Dat ben ik niet alleen. Ik draai er wel voor op. Het is altijd iets."

Het is niet de eerste keer dat Nainggolan gepasseerd wordt door Martinez. Toen was hij ook boos en dacht hij aan stoppen. Nu lijkt het definitief. "Ja, ik stop. Dit heeft geen zin meer. Hij roept Youri Tielemans op die op de bank zit en wekelijks maar enkele minuten speelt bij AS Monaco. Bij zijn aanstelling zegt hij dat de Rode Duivels in topcompetities moeten spelen. Nu Axel Witsel in China speelt, is dat plotseling niet meer van belang. Op zich allemaal niet erg, maar ik moet daar dan voor opdraaien? Nee, laat maar dan."

Martinez en Nainggolan kwamen elkaar tegen op Ibiza, maar dat was geen moment om de moeilijke relatie uit te praten. "We zaten in hetzelfde restaurant, hij zat een tafeltje verder dan ik. Ik had hem eerst niet gezien, maar hij mij wel. Hij zei geen goedendag. Ja, dan heb ik ook niets gezegd. Zo kan je toch niet samenwerken?" Hij vindt dat het geen zin heeft om verder te gaan als A-international. "Ik doe altijd mijn best, lig goed in de groep. Toch is er altijd iets. Zo ga ik niet verder. Ik stop ermee. Ik ben 29 jaar en ik laat me niet meer van hier naar ginder sturen. Spijtig maar het is zo."