'We willen niet dat Real en Barça ver bij ons vandaan lopen'

Villarreal hoopt voor de winterstop te voorkomen dat Real Madrid en Barcelona, de nummers één en twee van de Primera División, samen een flinke voorsprong in de competitie nemen. In het seizoen 2009/10 eindigden de grootmachten (in omgekeerde volgorde) op enorme afstand van de rest van de clubs; Villarreal kan dit weekend goede zaken doen door Barça zelf te kloppen.

Uit in Camp Nou moet El Submarino Amarillo dan wel tot grote hoogten reiken, weet spits Nilmar. “We gaan ervoor proberen te zorgen dat Madrid en Barça niet te ver weg lopen”, zegt de Braziliaan. “Dit soort wedstrijden, tegen de grootste teams ter wereld, zijn duels waar iedere speler bij betrokken wil worden. We gaan naar Barcelona voor drie punten, want we willen in de bovenste regionen blijven. En als we het goed doen, zullen mensen zien dat we hard werken.”

Na tien speelronden leiden Los Merengues en de azulgranas de titeldans weer samen. Villarreal geeft drie punten toe op koploper Real, terwijl Espanyol op acht punten staat. Valencia, dat vorig seizoen derde werd met een straatlengte achterstand, begon het seizoen nog goed, maar staat nu zesde met zeventien punten.