‘We werden zo sympathiek gevonden, waren niet meer die lelijke Duitsers’

Het Duits elftal werd afgelopen zomer in Brazilië wereldkampioen en de manier waarop dat gebeurde, heeft de Duitsers behalve een sportieve hoofdprijs ook veel ‘goodwill’ opgeleverd. Volgens voormalig international Oliver Bierhoff, tegenwoordig de teammanager van die Mannschaft, was dat voor sommigen bijna nog belangrijker dan het sportieve aspect.

“In het buitenland heb ik sindsdien steeds weer gehoord: wat hebben jullie een geweldige groep, die jongens hebben zich voorbeeldig opgesteld. Het was allemaal zo sympathiek. En pas op het laatst werd dan gezegd: jullie waren overigens ook de beste, de titel was verdiend”, vertelt Bierhoff aan de Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. “Het sportieve gedeelte verdween naar de achtergrond.”

De halve finale, waarin gastland Brazilië met 7-1 werd vernederd, heeft daarbij een grote rol gespeeld. “Die zege hebben we niet uitgebreid gevierd, we hebben de tegenstander juist getroost. Op dat moment werden we zelfs bij een overwinning niet meer gezien als die lelijke Duitsers. Dat is een gevoel dat deze jonge generatie oproept”, weet de manager, die zelf in 1996 Europees kampioen werd.