‘We spelen een finale, en als we doorgaan daarna nog een’

Vicente del Bosque is niet van plan om spelers te sparen tijdens het duel met Kroatié. De bondscoach van Spanje weet dat de vleugelverdedigers Álvaro Arbeloa en Jordi Alba al een gele kaart op zak hebben en dat een schorsing dreigt, maar Del Bosque zal daar geen rekening mee houden.

Als een schorsing zich voordoet, denkt de keuzeheer dat hij wel een oplossing kan vinden. “We kunnen spelen met drie centrumverdedigers, of er gaat iemand vanuit het hart van de defensie naar de zijkant. En Pedro kan er ook spelen”, doelt Del Bosque in de Spaanse media op de aanvaller van Barcelona. Spanje heeft aan een punt genoeg om de kwartfinale te bereiken, maar de trainer neemt geen risico.

“Op dit moment zal ik niemand uit voorzorg aan de kant houden. We spelen een finale”, kijkt Del Bosque vooruit naar de wedstrijd die maandagavond gespeeld wordt. “En als we de kwartfinale halen, wacht ons daarna weer een andere finale.” Tegen Kroatië moet de titelverdediger vooral letten op Luka Modric, voorspelt Chelsea-aanvaller Juan Mata.

De Spaans international kent de spelverdeler van Tottenham Hotspur uit de Engelse competitie en weet dat de Kroaat extra aandacht verdient. “Kroatië speelt erg goed. Modric is erg gevaarlijk, en we zullen hem goed in de gaten moeten houden”, vertelt Mata aan Marca. De linkspoot is ervan overtuigd dat Spanje niet zal verliezen. “We zijn goed in vorm en we weten dat onze fans een overwinning verwachten.”