'We moeten Spanje niet groter maken dan ze zijn'

Spanje won drie eindtoernooien op rij, maar de sleet lijkt er nog niet op te zitten bij het elftal van Vicente del Bosque. Ook in Brazilië behoren de Zuid-Europeanen weer tot de topfavorieten. Robin van Persie denkt daar net zo over, al vindt hij niet dat la Furia Roja te groot moet worden gemaakt. Dat vertelt hij aan de vooravond van de ontmoeting tussen Nederland en Spanje in Helden.

Van Persie noemt Spanje nog altijd het beste land ter wereld, maar Oranje is volgens hem zeker niet kansloos. "We moeten ze ook weer niet groter maken dan ze zijn. Ze zijn in voorgaande toernooien ook wel eens moeizaam doorgekomen", zegt de man van wie vrijdagavond doelpunten verwacht worden. "Het is een fantastische ploeg. EK's en een WK gewonnen, Champions Leagues, maar we zijn niet kansloos."

De spits van Manchester United waakt echter voor overmoed. Dat Nederland dit jaar niet tot de topfavorieten behoort is volgens hem evident, maar zeker geen schande. "We hebben ambitie, we hebben een strijdplan, werken keihard, maar je moet niet vergeten: wij hebben zeventien miljoen inwoners, sommigen wel meer dan honderd!", zegt hij.

Ook bij Daley Blind is het vertrouwen aanwezig. Net als Van Persie erkent hij de kracht en het ongeëvenaarde talent van de Spanjaarden, maar dat wil niet zeggen dat Nederland een kansloze missie tegemoet gaat. "Wij zijn ook sterk in balbezit. Wij kunnen Spanje ook laten lopen", klinkt het vol zelfvertrouwen in gesprek met NUsport. "Het gaat ons echt lukken om de vrije man te vinden."