‘We lachen er om, maar het is zo: daar wordt Messi slechter gedekt’

Lionel Messi speelde deze maand de finale van de Copa América 2015 met Argentinië, maar succes bleef uit. Na strafschoppen was Chili sterker en Messi, aanvoerder van la Albiceleste, sloot het toernooi zonder bijzondere cijfers af. Hij maakte maar één doelpunt en hoewel hij soms enorm mooi voorbereidend werk verrichtte, fonkelde hij niet. Diego Godín denkt te weten hoe dat komt.

De Uruguayaanse verdediger van Atlético Madrid heeft Messi al heel wat jaren van dichtbij aan het werk gezien. De twee troffen elkaar de laatste acht jaar veelvuldig als Messi meespeelde bij Barcelona en Godín bij Villarreal (2007-2010) of Atlético (2010-heden). Daarnaast kwamen de verdediger en aanvaller elkaar tegen tijdens interlands. Godín zegt dat Messi beter werd geneutraliseerd gedurende de Copa.

“In Zuid-Amerika gaat het er anders aan toe. Ze dekken hem daar veel beter. Soms maken we onderling grapjes en zeggen we als teamgenoten tegen elkaar: in Spanje nemen ze van tevoren een foto van zichzelf met Messi. We lachen dan, maar het is uiteindelijk wel de waarheid: in Spanje wordt Messi gewoon slechter gedekt. De strijd in Zuid-Amerika is een stuk heviger”, aldus Godín, die ook snapt waarom Messi bij Argentinië anders presteert dan bij Barcelona.

“Bij Argentinië moet hij altijd dieper gaan en door twee rijen spelers heen breken, in plaats van maar één. Het wordt hem dus moeilijker gemaakt. En de velden zijn ook heel anders. Het is een optelsom van zaken waarom hij niet dezelfde cijfers kan overleggen in nationaal verband als bij zijn club”, aldus Godín.