‘We kochten in potentie een van de beste doelmannen van de wereld’

David de Gea meldde zich in 2011 bij Manchester United en ging toen samenwerken met keeperstrainer Eric Steele. De 61-jarige Engelsman vertrok in mei 2013 naar Derby County, maar is De Gea naar eigen zeggen altijd blijven volgen. Steele vindt dat de 24-jarige Spanjaard niet op de vermeende aanbieding van Real Madrid moet ingaan en op Old Trafford moet blijven.

“Ik wil dat hij blijft, want hij doet het geweldig. Hij heeft de Europa League gewonnen, twee jeugd-EK’s, hij is een echte winnaar. Ik schaal hem bij de beste vier of vijf keepers ter wereld in, maar hij kan nog altijd bijleren. Ik hoop dat plaatsing voor Champions League-voetbal invloed op zijn beslissing kan uitoefenen, maar er is maar één persoon die het antwoord op alle vragen weet en weet waar zijn toekomst ligt”, aldus Steele in gesprek met Sky Sports.

De Gea werd als opvolger van Edwin van der Sar naar United gehaald en hoewel hij een moeizaam debuutseizoen kende, heeft Steele nooit aan de kwaliteiten van Van der Gea getwijfeld: “We wisten wat we haalden. We kochten in potentie een van de beste doelmannen van de wereld, niet alleen van Europa. We wisten dat hij tijd nodig zou hebben, maar onze verwachtingen zijn wel uitgekomen.”