‘We hoeven nu zonder Robben niet met onze handen in het haar te zitten’

Het was al even duidelijk dat aanvoerder Robin van Persie vanwege een blessure niet van de partij zou zijn bij het Nederlands elftal, maar zondag moest ook Arjen Robben afzeggen. Een tegenvaller voor bondscoach Guus Hiddink, in de aanloop naar het EK-kwalificatieduel met Turkije en de oefeninterland tegen Spanje. Gregory van der Wiel en Ibrahim Afellay maken zich echter geen zorgen.

Volgens de rechtsback van Paris Saint-Germain heeft Oranje voldoende kwaliteiten, ook nu de sterspeler van Bayern München niet beschikbaar is. “Wij blijven favoriet. Zonder Robben zijn we nog steeds sterk genoeg om te winnen, zeker in eigen stadion”, kijkt Van der Wiel in gesprek met NUsport vooruit naar zaterdag, als het Turks elftal op bezoek is in Amsterdam. De vleugelverdediger ontkent overigens niet dat het wegvallen van Robben een domper is.

“Hij is door zijn kwaliteit en ervaring heel belangrijk voor deze jonge groep. We hebben veel jonge spelers die veel van hem kunnen leren. Maar we hoeven nu ook niet met onze handen in het haar te zitten”, benadrukt Van der Wiel. Dat is Olympiacos-middenvelder Afellay met hem eens. “Ik heb er vertrouwen in dat het ook met deze groep goed gaat komen, al blijft het een enorme aderlating.”