'We hebben het Slowaakse voetbal hiermee zeker vooruit geholpen'

Slowakije zorgde donderdag voor een daverende stunt op het WK door Italië naar huis te sturen. Robert Vittek was met twee treffers de grote man bij de Oost-Europeanen, die met 3-2 wonnen. "We speelden met ons hart en dat heeft de wedstrijd beslist'', jubelde Vittek. "We hadden hier niet van durven dromen.''

Slowakije pakte in Groep F vier punten, door een gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland (1-1) en de zege op Italië. "Dit is een enorm succes, we hebben het Slowaakse voetbal hiermee zeker vooruit geholpen'', vond Vittek, die werd gekozen tot man van de wedstrijd. "We hebben laten zien waartoe we allemaal in staat zijn door dit te presteren.''

Ook Marek Hamsik had het eigen succes niet verwacht. "We gingen de wedstrijd in met de wetenschap dat we niets te verliezen hadden en alles te winnen", vertelde de aanvallende middenvelder. "We kwamen met 2-0 voor en lieten ons wat zakken. Het had slecht met ons kunnen aflopen, maar gelukkig scoorden we de derde en dat maakte een einde aan de wedstrijd."

Volgens Hamsik viel er weinig af te dingen op het Slowaakse succes. "We verdienden de overwinning en zijn heel erg blij door te zijn. Plaatsing voor het WK was al een grote prestatie. Niemand verwachtte van ons dat we de achtste finales zouden bereiken, zeker niet in een groep met Italië. Dit is buitengewoon."